巴比伦宗教
古代巴比伦宗教一般是指西亚巴比伦尼亚地区苏美尔人、阿卡德人、亚摩利人和迦勒底人等的宗教信仰。
古代巴比伦的历史和社会
西亚两河流域(幼发拉底河和底格里斯河，是世界古代文明的摇篮。希腊文称这个地区为"美索不达米亚，意即两河之间的地方。在底格里斯河南部有一座城叫做巴比伦，后来成为统一帝国的中心，所以人们又把这一地区叫做巴比伦尼亚。
两河流域的历史是一连串游牧民征服和变为定居民、又为新的游牧民所征服的故事。在这过程中，古代文明的创造者苏美尔人、阿卡德人、赫梯人、亚述人……沉积在历史的底层。他们的种族溶合了，语言消失了。但一个接一个的国家，其社会制度总是奴隶制。反映这种制度的苏美尔 - 阿卡德 - 巴比伦的宗教和文化，也在不断变化的历史中适应新的历史形势而得到新的发展。文明开化最早的苏美尔祭司已经建立了以神庙为中心的城市国家，这是历史的进步，再也不会倒退到原始时代的氏族制度了。新来的征服者不会放弃已经到手的奴隶制国家的统治权。他们也看到了宗教在维护奴隶制国家方面的好处，更羡慕祭司贵族的特权。因此，一批接一批的新统治者只会加强传统的宗教，培植为自己的统治服务的新祭司贵族。宗教作为国家宗教的功能和特性日益强化。
巴比伦宗教的演变
奴隶制国家的体制和统治秩序的变化，也会反映到国家宗教所幻想的神灵世界中来，引起宗教观念的变化，根据古代巴比伦宗教在不同历史阶段的不同特点可以分为三个阶段: 第一阶段:公元前4千纪或更早时期，美索不达米亚地区宗教信仰和崇拜的神圣对象主要是那些对基本的经济活动(农业、牧业)直接有关的大自然异己力量，它们在人们的宗教幻想中人格化为神，但经常表现为非人类的形象(主要是动物形象)。崇拜这些自然异己力量的主要目的在于祈求丰收，信奉的神主要是丰产神。由于居民有不同的行业分工，他们赋予丰产神的神性也因之而有所不同。在沼泽地居民，种果树人.放牧人、农民……的心目中丰产神的神性显然是各不相同的。这一阶段的宗教信仰，大体上属于原始社会末期的氏族宗教范畴，动物形象的神可能是图腾崇拜和氏族祖先崇拜的反映。
第二阶段:大致是在公元前4千纪到2千纪，宗教神灵的形象有了明显的变化，诸神被认为具有人的形象，更为重要的演变是，在苏美尔 - 巴比伦的宗教神话中，诸神组成的神灵世界开始组织起来，形成一个类似长老议事会(早期国家的最高统治机构)的天间结构，每一位神都在这个天国政府中取得了一定的官职和职能。
第三阶段，公元前2千纪以后，由于巴比伦和亚述等地的军事、政治实力大为增强而成为整个两河流域和附近地区的征服者和统治者，他们信奉的民族性、地方性的神也相应扩大了自己的神圣地位和神圣权力。在此以前实行军事民主制的天国政府逐渐演变为由主神控制的君主专制机构。神灵对世界和社会人事的干预大大加强了。宗教要求人类虔诚地放弃人的一切主动性，绝对地相信和依赖种的安排和干预。与此相应，强调人的罪恶感．祈求神赦罪、向神赎罪的个人性宗教信仰也因此而得到更多的表现。
古代巴比伦宗教的整个演变过程，生动而突出地体现了宗教作为社会的上层建筑，从原始时代的氏族宗教或部落宗教演变为奴隶制时代的民族宗教或国家宗教的历史过程。
神与神灵世界
两河流域原始社会时期对于自然力的崇拜，在苏美尔 - 阿卡德时代演变为各个城市国家的保护神。安神(An，阿卡德人称为安努Anu)是乌鲁克城的地方保护神，原是天气神，其职能是安排天体众星的位置来显示一年的历程和季节的变化;英利尔神(lnlil)是尼普尔城的地方保护神，原是暴风雨和主管农业的神，在神话中是锄头的发明者;伊阿神(Ea)是岸里都城的地方保护神，原是水神，他的神庙原来建在两河入海的河口; 欣神(Sin)是乌尔城的地方保护神，原是游牧民崇拜的月亮神，由于草原上的游牧民巫需通过月亮的盈亏确定时间季节，通过月亮的位置确定星辰的方位，以便占卜吉凶祸福，因此而发展出对月神欣的崇拜; 沙马什神(Schamasch)是西巴尔的地方保护神，原是太阳神;马尔都克神(Marduk)是巴比伦城的地方保护神，原是表示生命与丰产的太阳神;奈普神(Nabu)是帕息巴城(Borsippa)的地方保护神，原是保护植物生长繁荣的神; 纳格尔神(Nergal)是库德城(Kutha)的地方保护神，原是狩猎与战争之神，管理农作物的丰收之神;努斯库神(Nusku)是尼普尔城的地方保护神，在神话中是月神欣的儿子，是光明之神等等。由于有些实力强大的城郊在美索不达米亚地区的政治和军事角逐中上升到政治中心的地位，他们的保护神在神灵世界中也逐渐扩大自己的权力，成为全地区各城邦普遍崇拜的对象。早在苏美尔 - 阿卡德时代，安努．英利尔、伊阿就被合称天、地．水三位大神，安努则成为三种中的主位神，被认为是万神之父和诸神之王，是负责处理宇宙事务的众神大会的主持者。太阳神沙马什、月神欣也因所在城郊西巴尔和乌尔的克要性而成为各城邦崇拜的对象。在巴比伦征服其它城市统一两河流域成为统一王国的首都的时候，该城保护神马尔都克就取代了昔日苏美尔 - 阿卡德时期诸种的权势而独占至高无上的尊荣地位。这位农业之神变成了战无不胜的战神，成为"伟大的统治者"、"天与地的君主"，在赞歌中，被说成是最高的神或诸种之王。亚述人刚勇尚武，其主要神为战神亚述尔(Ashur)。
当亚述人成为两河流域的征服者和统治者之后，他们也仿效巴比伦人的榜样，把亚述尔奉为众神之首，取代了马尔都克的崇高地位。总之，在古代巴比伦尼亚人的宗教幻想中，神在神灵社会中的权位是随着信奉者在人间社会中的权位同步消长的。
古代的苏美尔 - 阿卡德 - 巴比伦社会是奴隶制社会，宗教中的神不过是奴隶制国家统治阶级在天国中的投影，本质上是拥有土地的贵族。每一位神都有自己的神庙，神就生活在庙宇之中，庙宇周围的土地和城镇在观念上都属于神所有，并由神经营和带理。在"恩凯(Enki)和世界秩序"这则神话中，恩凯神代表英利尔神来组织世界秩序。他好象一位管理大庄园的大管家一样，在庄园里安排了各种各样的社会工作和经济工作(放牧业、农业、建筑业…等等)，同时指派不同的神分别进行监督。从别的神话可以看到, 诸神按照贵族内部民主制的方式组成宇宙国家一级的诸神大会，这是处理宇宙事务的最高权力机构。诸神参加诸神大会，对具有全局性的事务(如选举或废黜国王)进行投票表决，天神安努是诸神大会的"主席"，是地位最高的神。各项宇宙事务分别由年长的神担任，各司其职。例如，月神欣的儿子太阳神尤塔(Utu，阿卡德人叫沙马什神)除主管太阳以外，还担任神的法官，统管执法和惩恶扬善、主持正义的事务。地位仅次于天神安努的地神英利尔除负责农业以外，还执行众神大会的裁决。女神宁哈沙格(Ninhusag)，也叫做宁特尔(Nintur)和宁马克(Ninmakh)，是石头神，掌管东部附近的山脉和西部多有的沙漠，包括那里的野生动物 ---- 野驴、瞪羚、野山羊等，她也是生育女神。恩凯神负责掌握河流甜水和能生育的男性情液，他是最聪明的神; 有解决问题的能力，经常解决神和人上诉的问题。伊斯库尔(Ishkur，阿卡德人叫做阿达德Adad)是雨神，他的女儿伊兰拉(lnann, 阿卡德人叫做伊斯塔尔lshtar)是战争之神和爱情之神，主管晨星和昏星(显然是金星)之神。这位女神在神话中被赋予广泛的神性和众多的职能: 她被视为爱护自然界的生命之神、狩猎之神、性爱之神、帮助人类为人消灾祛病的慈悲之神，…¨因此之故，她受到普遍的崇拜。伊斯塔尔的情人和丈夫都姆齐(Dumuzi，阿卡德人叫塔摩兹，Tammnz)是放牧之神，又是守护植物之神，草木春生、夏长、秋收、冬枯，便是此神的神性和功能的表现。
神灵世界的组织形式和宇宙秩序随着巴比伦尼亚地区社会结构的变化而变化。由于各城邦的互相兼并，巴比伦尼亚的统一，各族长老议事会的破坏，君主专制制度的加强，使神灵世界中的众神大会这种在神灵内部的民主体制也发生了相应的变化。"鲁戈尔 - 埃"("Lugal-e")神话对世界秩序的形成问题有了新的说法。它把世界的秩序说成是征服者的安排:地神英利尔的儿子、年轻的国王尼努尔塔神(Ninurta)在征讨各地获得胜利之后，便对世界秩序进行了重新安排。这则神话反映了人间统治者按照自己的权力和意志重新安排统治秩序的愿望。
公元前2千纪，巴比伦强大起来建立起君主专制制度的统一大帝国的时候，巴比伦城的祭司们便编造了相应的创世神话，极力抬高该城保护神马尔都克神在神灵世界中的地位，把他说成是诸神之主，而把众神置于马尔都克的支配之下。马尔都克显然是在兼并战争中获胜的巴比伦帝王的象征，有关于他的神话是适应专制君主的政治需要的产物。
古代巴比伦宗教作为奴隶制国家的国家宗教并不以抬高国家保护神的神圣权威为限，它常常直接神化人间统治者。贵族们一般都认为他们的祖先是神或具有一定的神性。根据《吉尔迦美什(Gilgamish)史诗》的说法，乌鲁克因王吉尔迦美什是女神宁桑(Ninsun)所生。诸如此类说法在古代世界各国非常普遍。
国家的统治者常常直接把他们的需要和意志假托为神的命令和安排。巴比伦名王汉谟拉比在一个记载他于苏美尔和阿卡德兴修水利的碑文中一开始就写通:"当安努和贝尔(Bel[user1]) 授予我治理苏美尔和阿卡德之权时...."。他所制定的世界历史上最早的成文法典("汉谟拉比法典")被说成足法律之神沙马什亲自制定和颁布的。现在尚存于世的汉谟拉比法典石碑的碑头部分，刻画着汉谟拉比从沙马什神那里接过这部法典的浮雕像。亚述国王总是说他们的一切行动都是由亚述最高神亚述尔的决定，国王只不过是神意的最高执行官。亚述国王森纳切里市(Sennacherib)说他采取的军事行动并不是他自作主张，而是执行亚述尔种的旨意。赫梯人的主神为手持双面斧的暴风雨之神。在波恤兹科场附近的一幅浮雕中，暴风雨神拥抱着国王。这是神权与王权紧密结合的象征。在巴比伦和亚述帝国的历史上，几乎每一个囤壬都要和主神贝尔握手, 即被贝尔的祭司收养为神的儿子和代表，否则，他的王位就不可靠。宗教的国家化是由制度来保证的。
神庙和祭司
有关的历史资料反映古代巴比伦人在神人关系上的一致观念是:人必须依赖神．敬畏神，但神也有依赖于人的需要。神创造人是为了得到人的侍奉，而人之所以侍奉神则是为了讨得神的恩宠与奖赏。人的存在，其目的就是进行劳作，向诸神提供食物、衣着、住房和服务，神则因有人的侍奉得以过着不劳而获的贵族生活。神需要存在和居留的空间，于是人便为神修建庙宇，用珍贵木材雕成偶像，神则存于其中(但并不完全固定于此)。神要吃饭。穿衣服，还要洗澡，于是，国家为神(神庙)留出大片土地由专人从事农牧业生产、发展为大规模的寺院经济;同时又出现了一大批专门侍奉神的生活起居的神职人员，其中有专门传达神启和解释经文的高级祭司，有为歌颂神、安慰神而诵唱赞美诗和衷歌的音乐师，还有为神制作食物的厨师，为神洗澡的人。陪送神像去卧室睡觉的侍者....等等。在神庙中还有女祭司，地位最高的叫做"恩"(En，阿卡德人叫"恩都"Endu)。女祭司通常是有贵族血统的公主们，她们被认为是侍奉神的人间妻子，在神圣婚礼仪式中充当新娘。多数女祭司属于修女一级。此外，还有献身于神圣卖淫的女祭司，在伊兰拉神庙，神娼是受到女神特别保护的。
正如神和神庙在一个城市中居于中心地位一样，祭司也是城邦统治集团的核心。城邦统治者通常称为"恩希"(Ensi)，恩希同时就是掌握城市神庙的祭司。恩希的妻子是负责掌握城市女神庙宇的大祭司，恩希的儿子们则负责掌握诸神儿女的庙宇。我们所知道的苏美尔的早期统治者全是祭司。他们之所以成为国王，只不过因为他们是祭司的首领。宗教的鬼神观念控制着人们的日常生活，宗教的丰产观念和祈求丰收的宗教仪式支配着人们的生产活动。由于人们对神的恐惧和希望，产生了对神的虔诚信仰和对祭司的依赖与归顺。但是，在古代世界频繁发生的种族冲突中，祭司政权暴露了固有的弱点。第一，各地各有自己的保护神，各自崇奉本地保护神的祭司们必然互相排斥不能真诚的联合;第二，祭司所受的训练不适于进行军事领导。在这种形势下，世俗王权得以兴起并与祭司贵族集团不时产生对立和斗争。巴比伦和亚述历史上出现过的诸如阴谋篡位、朝代兴替、私通外国之类重大政治事件，多半都是祭司集团与君主政权之间勾心斗角的结果。亚述国王森纳切里布曾与巴比伦祭司们发生过一次激烈的冲突，他于公元前691年彻底摧毁巴比伦城的圣地，把贝尔 - 马尔都克的神像迁到了亚述，以此打击巴比伦祭司贵族的权力。后来他为其儿子所杀。他的另一个儿子继位以后可能震慑于马尔都克神的愤怒和巴比伦祭司的报复，终于决定把马尔都克神像送还巴比伦，并重建神庙，国王与神于是重修旧好。迦勒底人统治巴比伦帝国时，国王那波尼德曾发动一次企图统一全国宗教信仰的宗教改革运动。他把各地信奉的地方神集中到巴比伦的贝尔 - 马尔都克神庙。可能是因为事情进行得过于仓促，不仅激起其它地方的祭司们的反对，而且也引起了巴比伦祭司集团的猜疑。他们与虎视眈眈的强邻波斯人勾结起来，引进了居鲁士大带的军队。那波尼德成了波斯人的阶下囚。居鲁士按照巴比伦各地祭司的意愿，把各个地方神送回到他们原来的神庙。他自己则因此而得到贝尔 - 马尔都克神的"保佑"和巴比伦祭司贵族的支持，在巴比伦建立了波斯人的帝国统治。礼拜和祭仪
在古代的巴比伦尼亚，宗教性的礼拜和祭祖活动主要有二种:
一、对神的礼拜和祈祷
神作为国家的保护者主要是为统治阶级提供神圣的支持，满足他们的要求。这就使因王对神的礼拜和祈祷成了国家宗教的正式仪典。国王除了定期性地到神庙礼拜以外，如遇临时性的事件还随时去神庙向神祷告，祈求保佑和支持。据记载，尼布甲尼撒王向太阳神祈祷说:"令我子孙众多，寿命长久，王位稳固，政权永存，常有公义和慈善，在战场上保佑我的士兵，可用暗示和托梦回答我。"他又向马尔都克神祈祷说，"你是万有的主，可以指引我走正路，我必顺从你的命。因为你用手造化我，又赐给我国家之权，要按你所愿意的加惠给我，因为我的生命出自于你。"国家每遇灾祸，被认为是由于得罪神灵，惹起神怒所致。国王则常在此时向神认罪, 请求宽恕。有一则向伊斯塔尔的祷告文写道:"我做了何事? 必是因为我不敬畏你，才遭到这样灾祸。求你将我的罪惩取消，使我得到安慰; 我的灯熄灭，使它再燃起来; 我的家离散，使它再得团聚。愿我的祷告直达你的面前，将你的恩典赐给我，这样，我就在人前赞颂你的权柄。"
祈祷仪式要献可供神食用的祭品』祈祷者对神的虔诚和热情往往通过盛放祭品的容器的珍贵程度显示出来。这些容器有的是石器的花瓶，有的是金制的船形容器。除此以外，还有供神使用的圆柱形图章和武器之类礼品。
二、季节性祭祝
古代巴比伦各城市都规定有定期举行宗教祭祖活动的节日和年历。月份都以当地所庆祝的宗教节日命名。只是到了公元前2千纪，尼普尔的年历才被普遍接受。年历所定的宗教节日一般都是农业生产的周期性季节，如庆祝拴上犁头的仪式，解开犁头的仪式，收获仪式…"等等。在宗教节日里，王后有时要遍访她的领地，向诸神和被认为具有神力的已故行政官吏呈献大麦、麦芽和其它农产品。
春天的一系列祭仪实质上是祈求丰收的丰产仪式，收获节日则是具有感恩性质的仪式。这些仪式通过戏剧形式表演出来，常常是行政首脑和最高的女祭司扮演两个神，通过他们的结合来象征性地表示对丰产、丰收的愿望。
在巴比伦帝国后期，新年是重要的节日。此节日是在野外的特殊庙宇中进行的。起初，它是与播种、收获有关的农业节日，后来变为为新国王加冕和授权的仪式。在巴比伦城，这个节日被用来庆祝神话中太阳神马尔都克战胜深水女神提阿马特的故事。除此以外，还有每个月的新月节，第七卧第十五日和第二十八日。最后一个节日则是看不见月亮而认为它死了的时候，可能具有丧葬仪式的性质。
一个城市或国家是否能正确地举行祭礼，被宗教认为决定着国家的命运和福利，因此，祭仪的管理和执行由城市统治者和国王负责。国王被认为是具有神力的人物，是他的神力带来了土地的丰产和国家的福利。在公元前3千组的整个时期内，国王在宗教仪式中变成了保护植物生长的达摩兹神。整个乌尔第三王朝(公元前21世纪到前20世纪)的统治者和伊新王朝(公元前20世纪到前18世纪)的多数统治者都柏当作达摩兹种的化身，在仪式中祈求他的保佑。国王作为具有神圣权力的人，以严格的宗教仪式来维护其权力。如果其权力受到威胁，国王必须通过复杂的仪式进行斋戒洁身。
巫术与占卜
按照传统的宗教观念，神住在神庙之中，与人保持着密切的联系，但人不可能确知神的意愿和自己的吉凶祸福，在这种情况下，古代巴比伦人便通过各种巫术性活动(特别是占卜) 来寻求神的启示。神也有可能采取主动性的行动，通过托梦，创造神迹和启示预兆来传达神的意志。在巴比伦帝国时代，(公元前2千纪，，男女术士和预言家在宫廷里的占卜活动十分活跃。占卜方式多种多样，最常见约有"梦占"，求卜者睡在庙里，心望神在梦中给予启示。一般地说，古代巴比伦人认为梦见狗羊鹿是凶兆，梦见狮狐鱼是吉兆。还有"肝脏占"，专业祭司察看占卜献祭动物的肝脏，通过对肝脏形状的解释来领会神的旨意。公元前2千纪到1千纪期间，已有专门解释肝脏形状以测神意的书籍。巴比伦的"星占"最负盛名，也许是古代世界最早发展起来的占星术。他们":认为太阳、月亮、各大行星的运行和隐现，预兆着国安和个人的命运，巴比伦帝国宫廷设有专职的天象预测官"巴鲁"baru)，负责观察人象征兆并作出解释，向帝王提供采取明智行动的神圣根据和消灭免祸的宗教方法。巴比伦占星术还根据一个人出生时辰的星宿位置。预言此人的性格和未来一生的命运。占星术士早在公元前l千组后期就创立了算命天宫图。巴比伦占星术对天象的观察为天艾学的发展提供了知识和材料。
巴比伦的巫术不限丁占卜。巴比伦人认为魔鬼经常为害人类，招致各种疾病。于是出现了专门进行巫术仪式、涌念符咒、赶鬼驱邪的巫术师。但古代巴比伦人同时又认为这些巫术师中有些人可能把他们拥有的巫术神通施用于为害别人的活动。汉谟拉比法典规定有惩治此类黑巫术活动的专门条款，违者处以死刑。公元前2千纪后半期和公元前1千纪整个时期，社会灾难日渐深重，人们对灾祸的恐惧日益加剧。当时人们认为造成这些灾难的主要根源是巫术活动的猖獗以及魔鬼无法无天的行为。祭司们尤其反对有可能妨碍他们进行的宗教活动的巫术，对之产加限制。事实上，他们自己的宗教仪式活动，许多也是巫术性的行为。
神话与传说
在流传下来的文化资料(经文和史诗)中保存着古代苏美尔 - 巴比伦的一些神话传说。它们反映了古代巴比伦人民的世界观和宗教观，对周围地区其它种族产生了强烈的影响。在这些古代巴比伦神话中值得注意的有如下四则:
一、创世神话
在《埃奴玛‧埃立希》("Enuma Elish,)中谈到了世界创生的过程:最初的世界是水汪汪的一片浑沌和海洋，只有"海" - 提阿玛特(Tiamat)和"地下的甜水" -- 阿帕苏(Apsu)。这两种原始的水渗和在一起，诸神于是从水中诞生。第一对神是拉姆(Lahmu)和拉哈姆(Lahamu)，代表了淤泥的力量;第二对神是安夏(Anshar)和基夏(Kishar)，代表了地平线的力量;他们产生了天神安努;安努接着产生了流动的甜水神伊阿。这个故事力图把诸神串连为一个谱系，以象征性地说明世界创生和演进的顺序: 先是一片汪洋(洪水)，然后从洪水的消退过程中产生丁淤泥构成的大地; 而地平线的出现则预示着天与地的分离而形成了天。这里已暗含了著名的洪水神话。
创世神话在一张叫做"安: 阿纳姆"(An: Anum)的神名表中有更完全的表现形式。传说的开头与上述故事有些不同。拉姆和拉哈姆产生了图立(Duri)和达立(Dari)这一"时间循环"("The ti-me-eyele"); 图立和达立依次产生"时间循环的力量": 恩夏(Enchar)和宁夏(Ninshar)，称为"时间循环神和时间循环女神"。恩夏和宁夏创造了地平线的循环周期。安夏和基夏似乎被设想为沿宇宙边缘积存下来的淤泥。神名表接着提到的是天与地的地平线，然后便形成天和地。
按照《埃奴玛，埃立希》神话，诸神从阿帕苏和提阿玛特内部产生出来之后是富有生气的生物，他们与代表惰性与休息的阿帕苏、提阿玛特形成鲜明的对照，从而导致一系列的冲突。阿帕苏首先被伊阿杀死。提阿玛特勃然大怒，向诸神进攻。诸神集会推举伊阿之子马尔都克为首对阵。马尔都克勇猛战斗，杀死提阿玛特，把她的身体象切鱼干似的劈为两半，一半做成天，一半做成地。还在天上安排标志时间的太阳、月亮和星星，使它们按规定的路线运行。马尔都克还刺破了提阿玛特的眼睛，使底格里斯河和幼发拉底河向前流动。然后把躯体的邵分变成山脉，使底格里斯河的各条支流从她的乳房中流出。
马尔都克原是巴比伦城的地方神。他在神话中被抬高为创世之主，显然是巴比伦城战胜其它城邦，成为巴比伦帝国的政治中心之后的产物。
二、人类起源神话
古代巴比伦宗教对于人类的起源有两种不同的传说。苏美尔人的经文说第一批人是以草的形式从地上长出来的。在其中一篇题为"关于发明锄头的神话"中还作了一些较为具体的叙述，英利尔将天从地上分离开，以便腾出地方让种子出土。他发明了锄头以后，就用锄头打碎了乌楚木阿(Uzumua, 此地即在尼普尔的伊兰拉庙里)地面的硬壳，人类于是才得以破上而出。这则神话把人类的诞生当成农作物的生长，显然是农业社会的概念，而且是在发明了锄头之后。
另一种传说则认为人类是由神创造的。在苏美尔人的一则名为"恩凯和宁马克"的神话中，说人是由思凯用阿帕苏(地下水)的泥做成，由其母兰姆(Nammu)养育长大。按照阿卡德人的传说，则足按恩凯的建议杀死了一个神，并让生育女神宁特尔(Nintur)将他的血肉和泥渗和起来，然后叉让14个子宫女神用以怀孕，生下了7对人。他们繁衍了整个人类。巴比伦人和亚述人的人类起源的神话与此大同小异。
按照上述神话，人类的性质部分是世俗的泥土，部分是神灵的血肉。由于被杀神灵的灵魂附在人的肉体上构成了不死的部分，得以在阴间过着来世生活。
三、复活神话
女神伊斯塔尔的情人植物保护神达摩兹死去，她为教其生命，来到冥世寻求生命之泉，冥世有7重门，伊斯塔尔每过一重门都要脱下一件衣服，她最后脱光衣服，被冥世女神关进了牢狱。然而，地上的植物因为达摩兹的死去，皆失去了生命，树叶落尽。枯萎而死。于是诸神同时遣使冥世，请求把伊斯塔尔免罪释放，让她求得生命之泉，救活了她的恋人。宗教学者一致认为这是一个季节神话，意在说明自然界的植物何以在冬天枯死之后又能于春天复活再生的原由。伊斯塔尔与达摩兹的婚媾，象征着生物的繁殖，所以她被古代巴比伦人奉为性爱之神，爱护自然物生命之神，受到广泛的崇拜。
四．洪水神话
贝尔神恼怒世人，决定发洪水毁灭人类。伊阿神事先吩咐一位住在河口的老人选好一只船，备下所有的东西。暴风雨一连7天，诸神都战栗地逃到天上。风雨停止后，老人打开船窗一望，见无数死人漂浮水面，不禁放声大哭。他驾船漂流两天才见到陆地上的山。他使陆续放出放在船上的生物，老人还为诸神献祭。诸神正因人类全被淹死，香火断绝，饥肠辘辘，忽闻老人祭物的香味，馋涎欲滴，象苍蝇一样齐集祭物之上。贝尔神因伊阿泄露天饥，灭人计划未获成功，对伊阿大加斥责，从而引起诸神之间的矛盾。最后达成协议，承认那河口老人及其妻子为神。
洪水神话可能是两河流域地区洪水大灾的历史回忆。近年在乌尔地区的地下发掘中发现8尺厚的黄泥之下，有城市的遗址和居民的家具用物，推断其时代为公元前3200年。在乌尔之北又掘得一座古城，上有两层泥沙，内有小鱼。这次洪水当在公元前4千年。
两河流域是人类文明的发源地，它的宗教也影响了西亚地区的各种大宗教。当时这个地区的诸种宗教都是各民族所建国家的民族宗教或国家宗教，他们所崇奉的神灵，进行的宗教活动，都具有强烈的地方性和狭隘的民族性，因此，一当民族国家消灭之后，这种民族性的国家宗教也就逐步被新的民族宗教或国家宗教所替代。当属于雅利安种族的波斯人、希腊 - 马其顿人征服和统治这地区之后，古代巴比伦尼亚地区的宗教也就走向消亡。但是，后来的诸大宗教(犹太教、基督教、伊斯兰教)都曾从古代宗教承袭它所需要的因素。犹太教《圣经‧创世记》关于上帝创世，上帝造人，洪水灭世，挪亚方舟等神话故事，无疑均以巴比伦神话为其原本。基督教关于复活的教义和信仰，也来源于古代巴比伦宗教的复活神话及其祭把仪式。
* 美索不达米亚地区帕勒米拉(PalImyra)的主神，源出阿卡德‧意为"主"，本为英利尔的称号。巴比伦地力神马尔都克和亚述人的保护神亚述尔相继也取得了"贝尔"的称号
