没有人想到这种优秀狙击步枪会出自一个摄影师之手。这位摄影师就是朗尼·巴雷特（RonnieBarrett）。他原在美国田纳西州靠摄影谋生，从未受过任何火器设计训练。但他又是一个枪迷。1981年1月，他在一次打猎时发现手中猎枪对有坚硬障碍物遮挡的猎物无可奈何，便下决心设计一支优秀的狙击枪，后来便诞生了M-82。现在，这种狙击步枪名传世界，被称作“狙击步枪之王”。M-82重型狙击枪主要用于打击敌方重要的机械或电子器材和远距离点目标。
M-82狙击枪采用半自动发射方式，即扣一次扳机，子弹击发一次。它配备有一副超级瞄准镜，放大率可达到10倍。它发射12.7毫米狙击枪弹，射程为500米~1.8公里。弹匣装10发枪弹，可避免装11发弹时出现的弹匣触地现象。整枪拆装比较方便,可以迅速地分解成上机匣、下机匣及枪机框等三部分。该枪使用的12.7毫米重弹被击发后，火药燃气推动弹头沿着枪管向前运动，同时又作用于弹壳底部，将推力传给枪机，再由枪机闭销传给枪管节套，最后通过枪机体传到枪机框后部，这样可以分散射击时产生的震动，避免损坏闭销机构，同时消耗了大部分后坐力，让射手操作这把“巨人之枪”时感觉很舒适。在伊拉克，美海军陆战队士兵用M-82狙击步枪对付雷达、指挥车和排雷。英国国防部也于2005年为在伊拉克的爆炸器材处理分队购买了少量的M-82狙击步枪。
