【病因】紫云英分无毒和有毒两种。有毒紫云英，各种家畜均可中毒，马较多见。一般本地牲畜对其有辨别能力，但在过于饥饿时，可能采食。如大量采食可引起急性中毒；长期少量采食，能形成慢性中毒。有毒紫云英全草均有毒，经晒干后，毒性并不丧失。
【症状】：急性中毒多突然发生，数天内死亡。慢性症发生缓慢，症状轻微，可能拖延数月或1年以上。中毒后，精神沉郁，食欲减退，步行不稳，后肢无力，有时伏卧地上，由于后肢麻痹而不能站立，终至死亡。有些病例在在中毒后，由于肌肉失去控制，盲目奔跑，最后常由于麻痹而倒地不起。牛中毒多出现狂暴不安症状；妊娠母牛往往发生流产。羊慢性中毒症状不明显，特征是牙齿渐渐变黑并且松动。
【防治方法】：清除牧地上的有毒紫云英，铲除时间最好是在种子尚未成熟的5--6月间。必须每年进行2--3次，连年进行。马匹中毒后，可内服亚砷酸钾溶液（每天1次，每次20毫升）。牛中毒最好皮下注射硝酸士弟年0.008--0.15，每天1次，连续使用3天。
