大地产制是在殖民统治时期强占印第安人土地的基础上形成的，起表现形式是大庄园制。它是拉美农业和资本主义工商业发展的阻碍因素，造成国内市场狭小。在政治上，大地主与天主教高级僧侣和高级军官关系密切，操纵国家政治，是考迪罗主义的主要支柱。大地主还常常与国外势力勾结，成为欧美帝国主义在拉美的代理人。