在甘南藏族自治州4.5万平方公里的土地上，多姿的青山异水、蜚声中外的名胜古迹和自治州本身独具的浓郁古朴的藏民族风情，历史悠久的藏传佛教文化及丰实的民族民间艺术构成了甘南旅游特有的资源优势。境内中西部草原辽阔，牛羊肥美，牧业誉满天下；南北部森林茂密，物产丰实，沟谷间梯田层层，五谷飘香。州内山脉纵横，山势高亢陡峻，以阿尼玛卿山、西倾山、岷山为代表的各山脉纵横交错，主要峰脊海拔多在4000米以上，最高峰为迭山主峰措美，海拔4900米。在甘南辽阔的大地上，以黄河、洮河、大夏河、白龙江为主的众多河流奔腾于深山峡谷、广袤的草原之间，奇特的山水草原风光融入独特的高原气候，则更显得风格迥异。由于甘南地形复杂，海拔差异明显，在广袤的草原地带还是寒风习习，山顶白雪皑皑之际，东南部的舟曲却是阳光明媚，鲜花盛开，五谷飘香。甘南的湖泊也是独具特色，夏河的大力加翠湖、碌曲的尕海湖、临潭的冶海、迭部的骨麻海等众多湖泊宛如天际晨星，撒在甘南美丽的大地上，部分湖泊海拔在4000米以上，堪称“天湖”。
甘南地域辽阔，历史悠久，马家窑文化、齐家文化、辛甸、寺洼文化都曾驻足其 间，其遗址发掘中的诸多发现都充分说明了此处人类活动的久远，尤其是座落在甘南各地的百余座藏传佛教寺院，更是呈现出五彩缤纷的藏传佛教文化的丰厚底蕴，尤以建寺于1709年的藏传佛教格鲁派六大寺院之一的拉卜楞寺，位于卓尼县的建于元初距今已有900余年历史的禅定寺和位于甘川交界的堪称人间仙境楼阁的郎木寺为最。诸多的寺院以其雄浑的建筑，精湛的雕塑、至美的唐卡，以及浩如烟海的经卷、声震内外的高僧大德等，而享誉海内外。在甘南，一年四季中，宗教活动及民俗节日接连不断，形成奇特的人文景观。如农历正月法会、七月法会、九月法会是宗教活动的盛典。其它民俗民间节日如“插箭”、“娘乃节”、“香浪节”、“莲花山花儿会”、“朝水节”、“灯棚会”、“万人拔河比赛”等也是各领风骚。“卓”、“依”、“谐”、“则柔”、“格尔”，《格萨尔王》说唱，拉卜楞特有的“南木特”藏戏等民族民间艺术表演，这一切构成了甘南民族民间文化艺术的独特范畴。还有甘南藏区人们的豪爽性格及其民间的婚嫁、丧葬，种类繁多的服饰，独具草原特色的饮食等，处处显露出这片土地既淳朴古老又雍容华贵的民族文化特色。
甘南的旅游，从举世闻名的拉卜楞领略藏传佛教文化的风采后，直抵被列为国家级自然保护区的则岔石林，然后到达候鸟栖息地尕海湖，再领略黄河首曲雄伟壮观的大草原，体味莲花山工笔般的秀美，再会古刹禅定寺和风景秀丽的郎木寺，迭山的苍翠令人流连忘返，舟曲的风情更具南国特色，一路美景尽在眼前。
