夏多勃里昂是法国19世纪颇享盛名的作家，他的消极浪漫主义文学对当时法国文学有着深刻的影响。
1763年9月4日，夏多勃里昂出生于一个没落的贵族家庭，自幼高傲、自负、富于幻想，生性孤辟、忧郁。1786年，他入军界当上陆军中尉。由于他的长兄是国王路易十六的总理的孙女婿，他得以在巴黎社交界和宫廷里显露头角，并涉足于文人圈子。1789年法国爆发资产阶级革命，他站在保王的一边，直接参与反对革命的军事活动。1793年，他先后侨居比利时和美国，开始文学创作活动，发表了第一部作品《革命史论》，并撰写了《美国游记》和散文史诗《纳谢兹人》。1800年，夏多勃里昂回到法国，完成了抒情论文《基督教真谛》，文章发表后，在法国产生很大影响。拿破仑开始拉拢他，委任他驻罗马使馆的秘书等职务，但夏多勃里昂始终固守保王立场，并不赞成拿破仑的政策，因而1804年辞职，还在自己主办的《水星报》上发表影射拿破仑帝国暴政的文章，拿破仑下令取缔《水星报》。1811年他被选为法兰西学士院院士，拿破仑拒不承认。此后他离开巴黎，直到1814年波旁王朝复辟，他才回到巴黎，从此青云直上，成为贵族院议员，不久又当上外交部长。1830年，波旁王朝垮台，他专事写作，直至1848年逝世。
夏多勃里昂是一位十足的消极浪漫主义作者。他不仅在作品中带有浓厚的消极浪漫主义色彩，而且创立了消极浪漫主义的基础。他的作品文笔优雅，词藻华丽，诗意盎然，但其情调是忧郁、伤感的，甚至显得有些矫揉做作。马克思在谈到夏多勃里昂的作品时说：“如果说这个人在法国这样有名，那只是因为他在各方面都是法国式虚荣的最典型的化身，这种虚荣不穿着18世纪轻佻的服装，而是换上浪漫的外衣，用新创的辞藻来加以炫耀，虚伪的深奥，拜占庭式的夸张，感情的卖弄，色彩的变幻，文字的雕琢，矫柔造作，妄自尊大。总之，无论在形式上或在内容上都是前所未有的谎言的大杂烩。”
