鳃裂瘘管（branchial fistula）为鳃囊、鳃沟相通或鳃沟不消失而生成鳃裂瘘管的外瘘口及全程位于颈部，故又称颈侧瘘管。
病因鳃裂瘘管的形成与以下因素有关：
①鳃沟与鳃囊间的隔膜破裂；
②鳃沟闭合不完全；
③鳃器官上皮残留；
④鳃器官发育异常；
⑤颈窦未闭合以上一种或几种因素可同时存在。
分类根据鳃裂瘘管的胚胎发育来源不同可分为以下四种类型：
（一）第一鳃裂瘘管 临床上较少见其外瘘口多位于下颌角的后下方，靠近胸锁乳突肌上端的前缘、舌骨以上平面的颈侧皮肤上内瘘口位于外耳道的软骨部或耳廓的前方或后方、鼓室及咽鼓管。瘘管在咽鼓管的下面腭帆张肌的后面、颈动脉或茎突咽肌的前面走行，有的靠近面神经干走行。
（二）第二鳃裂瘘管 临床上较常见外瘘口多位于胸锁乳突肌前缘的中、下1/3交界处。瘘管自外瘘口穿通颈阔肌沿颈动脉鞘上行，穿过颈内、颈外动脉之间经舌咽神经、茎突咽肌和舌下神经的浅面，到达扁桃体窝上部内瘘口位于此处。
（三）第三鳃裂瘘管 较少见外瘘口位于胸锁乳突肌前缘的下部，与第二鳃裂瘘管的外瘘口位置相似。瘘管穿过颈阔肌的深部穿过颈内动脉的后面，沿迷走神经的浅面上行，跨过舌下神经止于梨状窝的内瘘口。
（四）第四鳃裂瘘管 少见外瘘口与第二鳃裂瘘管相似。瘘管穿过颈阔肌深部，沿颈动脉鞘下降到胸部再自锁骨下动脉或主动脉弓下方上升到颈部，止于食管上端的内瘘口。
临床表现第一鳃裂瘘管主要表现为耳内流脓下颌角后下方有包块，压之耳内分泌物增多，继发感染可出现疼痛发热等症状。
第二三、四鳃裂瘘管在胸锁乳突肌前缘有瘘口，有时瘘口很细细如针尖或小凹陷，常有少许分泌物。病人常觉口内有臭味。
囊肿或瘘管内为复层鳞状上皮偶见其他上皮成分，上皮层外为结缔组织包膜，术中容易分离囊腔内含有脱落上皮、粘液及脓液，常有胆固醇结晶。
诊断：
经瘘口行X线碘油造影可明确诊断。
鉴别诊断根据病史和典型临床表现较易作出诊断第一鳃裂瘘管伴有耳内流脓，易误诊为化脓性中耳炎，因此应注意二者的鉴别第二、三、四鳃裂瘘管在胸锁乳突肌前缘中1/3和下1/3交界处周围有外瘘口，扁桃体窝、梨关窝食道上端有内瘘口，沿外瘘口向上触诊，可触及有坚实条索状物通向高处经瘘口行X线碘油造影，可明确诊断。
应与颈部结核性瘘管、放线菌病性瘘管相鉴别。
治疗（一）非手术疗法 可用碘油三氯醋酸等烧灼瘘管、电灼瘘管以及用盐酸奎宁、25%水杨酸钠冲洗瘘管这些方法主要用于不适合或暂缓手术治疗病人的临时性处置。
（二）手术切除 是根治鳃裂瘘管的方法其手术方法：
1.切口 在外瘘口周围做梭形切口切开皮肤、皮下组织及颈阔肌。用组织钳抓住瘘口沿瘘管的周围向深部分离至颈动脉窦处，再于颈动脉窦处做横切口，将已游离的瘘管下半部分经此切口中拖出。
2.切除瘘管 将胸锁乳突肌向外牵拉暴露颈动脉三角，再沿瘘口的上半部分向深部分离，直到咽侧壁的扁桃体窝若为第三、四鳃裂瘘管，应沿瘘管的走行分离至梨状窝或食管上段切除瘘管，如与咽腔相通，应立即缝合。
3.逐层缝合伤口并置引流管。
预防：
该病无有效预防措施，早诊断、早治疗是该病的防治关键。
