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大卫·汤姆森

王朝百科·作者佚名  2010-04-13
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大卫·汤姆森

美国布鲁克林家族企业学院的一项研究显示,约有70%的家族企业未能传到第二代,88%未能传到第三代,只有3%的家族企业在第四代及以后还在经营。

加拿大巨富肯尼斯·汤姆森从父亲手中继承了汤姆森公司,又把它传给了儿子大卫·汤姆森。汤姆森公司能否跻身那3%,还要看大卫的。但无论结果如何,肯尼斯·汤姆森的传奇都会留在商界经典里:他在子承父业之后便开始“子卖父业”;身为加拿大巨富的他却获得了“小气鬼”的绰号,甚至常让妻子帮他理发,以节省开销。

花6.41亿美元并购一家公司;

向麦当劳加拿大分公司总裁科恩讨要一只麦当劳的玩具手表。

如果我告诉你,以上两件事是在同一天发生在同一个人身上的,而这个人就是加拿大巨富肯尼斯·汤姆森,你会觉得意外吗?

肯尼斯·汤姆森在《福布斯》2006年3月推出的全球富豪排行榜中名列第九,他大概算得上是这些人当中最不显山露水的一个了。也许正是因为这样,当2006年6月12日82岁的肯尼斯·汤姆森因心脏病突发死在办公室里的时候,人们的反应显得相当有限。

肯尼斯·汤姆森走了,留下了巨额财富,留下了天价收藏,也留下了一个传奇:1976年,他接管父亲一手创办的汤姆森公司时,公司大约价值5亿美元,现在,这个公司的价值上升到了大约293亿美元。

不像父亲那样张扬

汤姆森公司跟中国的交情,在30多年前就开始了,肯尼斯·汤姆森的父亲罗伊·汤姆森,曾受到周恩来总理的接见。那时,罗伊逐一向中国的政府官员介绍同行者的职务,轮到肯尼斯的时候,罗伊说:“这是我儿子,他什么事都不做。”

肯尼斯·汤姆森不像父亲那样传奇。比起“子承父业”,“白手起家”的故事总是更能打动人心。

罗伊·汤姆森是一个理发师的儿子。1930年,他开始在加拿大安大略北部兜售收音机。4年后,他用2600美元买下了属于他的第一份报纸,此后,他收购了包括《泰晤士报》在内的数百家报纸,成就了庞大的汤姆森媒体帝国。

作为罗伊·汤姆森惟一的儿子,肯尼斯·汤姆森的人生早被设计好了。

1923年,肯尼斯·汤姆森出生在多伦多。二战期间,他在加拿大皇家空军效力。战后,他被送往剑桥大学读书,1947年拿到了硕士学位。毕业后,遵照父亲的意愿,肯尼斯回到加拿大,在属于父亲的一家报纸做记者。此后,他卖过广告,曾两次去英国开拓市场。1971年,肯尼斯成了汤姆森报业公司的联席董事长。1976年,罗伊·汤姆森去世,肯尼斯接管了整个公司。

肯尼斯·汤姆森不像父亲那样张扬,甚至有些害羞,从来不像父亲那样在公共场合侃侃而谈,也极少接受采访。艺术是他真正喜欢的,他还喜欢在加拿大的乡间长时间散步,喜欢研究在路上遇到的每一条狗。

这父子俩还有一点是不同的。罗伊·汤姆森曾被英国王室封为男爵,为了进入议会上议院,他甚至不惜放弃加拿大国籍。罗伊死后,肯尼斯承袭了父亲的爵位,但他从来没有进入上议院,他说,自己无论从国籍上还是感情上都是加拿大人。

变卖家产全面转型

肯尼斯·汤姆森从父亲手里继承了一个报业集团,但现在,它变成了一家电子信息供应商。这个巨大的转型是从肯尼斯变卖家产开始的。

1981年,对《泰晤士报》和《星期日泰晤士报》的人浮于事、没完没了的罢工无法忍受的肯尼斯·汤姆森,把这两份报纸卖给了默多克。1995年,肯尼斯又将旗下的19份报纸卖给了竞争对手霍林格公司。2002年2月15日,汤姆森集团宣布出售它在加拿大和美国的130份报纸。除了报纸,汤姆森公司还从石油、天然气、旅游和零售等行业抽出身来。

与此同时,肯尼斯也收购了大量资产。1997年,汤姆森公司用34亿美元收购了一家总部位于明尼苏达州的法律信息出版社——西部出版公司。目前,汤姆森公司由4个各有侧重的部门组成:法律法规信息和出版部门,2003年的收入达31亿美元,占全公司营收的40%多;教科书和电子学习产品占27%;金融业务占20%;科学和保健业务占10%。

2002年5月,肯尼斯·汤姆森将汤姆森公司传给了他的儿子大卫·汤姆森。目前,汤姆森公司在大约130个国家开展业务,拥有大约4万名员工,2005年,它的收入达到了96亿美元。

美国布鲁克林家族企业学院的一项研究显示,约有70%的家族企业未能传到第二代,88%未能传到第三代,只有3%的家族企业在第四代及以后还在经营。汤姆森公司能否跻身这3%,还得看大卫·汤姆森的。

小气鬼与大善人

就在大卫·汤姆森“子承父业”前不久,肯尼斯·汤姆森在接受采访时说,“小气鬼”的绰号一点儿都不会让他气恼。“我知道我父母在艰难的日子里经历过什么,我知道我父亲对金钱的看法——你应该永远尊重金钱。”

人们对这位加拿大巨富的“吝啬”总是津津乐道:他不喝酒,不抽烟;他坐经济舱,会为汉堡包降价感到高兴;他会在折扣店里讨价还价;他会紧盯着停车收费器,以便在费用增加之前把车开走;他是多伦多6家顶尖俱乐部的会员,但他更喜欢在小吃店里吃快餐;他没有一件富豪似乎应该“必备”的行头,譬如游艇、私人飞机、赛马,等等。有报道说,他常让妻子帮他理发,以节省开销。

与生活上的简朴形成极大反差的是他捐赠时的慷慨。

20世纪60年代早期,肯尼斯·汤姆森开始认真收藏油画、古董。1962年,他得到了苏格兰历史上最知名的画室——雷本爵士生前画室的长久租赁权,他把它交给了苏格兰皇家学院,作为这位画家的纪念馆。2002年11月,肯尼斯宣布,将他过去50年里收藏的2000多幅作品以及7000万美元,捐给安大略美术馆。这在加拿大历史上是史无前例的。

现在,让我把文章开头的故事讲完。肯尼斯向麦当劳加拿大分公司总裁科恩讨要一只麦当劳的玩具手表,科恩自然满足了他的要求。可第二天,肯尼斯的秘书就打电话问科恩,到哪里可以修这种表,因为表坏了。科恩便寄了块新表给肯尼斯。当邮递员来到肯尼斯办公室的时候,他听到肯尼斯说:“快把第一块表给我拿回来。”

 
 
 
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