激光，是一种受激发射的光波，它的频率高达1013一1015赫。近几十年来，随着激光技术的发展，激光已广泛用于医疗、通讯、育种、化学催化、同位素分离和引发核聚变等。由于激光具有强大的集中能量，使用不当可使人体造成损伤。
其损伤的机理，主要是热效应，即组织内温度上升，引起蛋白质变性、酶失活、组织细胞受伤死、炭化。另外，是压强效应，即使受照的微小面积的液体沸腾或固体气化，急剧提高细胞内和组织内压强，引起微型爆炸，而破坏细胞和组织等。此外，还可通过光化效应和电磁场效应破坏细胞、组织的结构和功能。
激光损伤，可引起全身性功能变化，如全身和视觉分析器疲劳、眼有沉重感、眼痛、头痛、易激动、兴奋、失眠、多汗、腱反射亢进、血管反应性和血压不稳定，多数病人血压降低，等等。
局部损伤，对眼的损伤最大，常见有眼底烧伤、视网膜剥离。有时可见眼睑、球结膜、虹膜损害；远红外区辐射被表皮组织吸收，造成眼睑皮肤、结膜、角膜烧伤；0．28—0．32μm的辐射被角膜、球结膜吸收，可引起激光性眼炎；0．32—0．4μm的辐射，可使晶体损伤，发生白内障。
大能量水平激光漫反射能引起皮肤损伤，如用脉冲激光器照射鼠等动物，随着激光能量密度增大，受照皮肤依次出现红斑、水泡、烧焦、汽化现象等。能量密度大，损伤灶大又深，可造成皮肤全层及皮下脂肪层坏死。
激光损伤多为职业损伤和意外事故。法医学鉴定时，应与有关专业人员一起进行，查明案情，了解激光发射源与受伤人员的关系，并根据损伤情况，做出判断。
