啥叫“等效核均势”?
先举个例子。英国前国防大臣皮姆曾说过，即使英国只有一艘“北极星”战略导弹核潜艇可供使用，也足以给苏联造成不能承受的破坏。这也就是所谓“等效核均势”：不管你的核攻击力量多么强大和先进，但在承受核打击方面，你同别人一样是不能承受的。1981年，英国对核战争作过非常具体的设想：苏联对伦敦发动核打击，8周之内，英国65%—76%的人口死于核打击；英国进行报复，用一艘“三叉戟”核潜艇上的48个弹头袭击莫斯科周围的指挥所掩体，12周之内，该市900万居民中有300万人死于核打击。
对于中国和美国来说，中国人口比美国多，且分散在农村；而美国人口都集中于大城市。如果中美爆发核大战，首先绝种的是只有2.6亿人口的美国，而不是有13人口的中国。由此看出虽然美国有比中国多N倍的核弹，但是在对核打击的承受能力和防范能力并不比中国强。
等效核均势， 指有核打击能力的双方来说，虽然有事实上的核能力不均衡，但在对核打击的承受能力和防范能力方面同等较弱。