畲族敬奉鬼神，十分崇拜祖先，民间舞中多有表现。如福建的“刀铃舞”、“龙头舞”和“踏步舞”等。“龙头舞”是畲族迎祖请龙头公仪式上的舞蹈，“踏步舞”是祭祖仪式中的舞蹈，与浙江省的“功德舞”相似。下面着重将浙江省畲族地区流行的祭祀歌舞——“功德舞”做一介绍。
举行丧葬仪式时，邀请八个祭祖者，头戴道冠，身穿青、红色祭衣(袍式，有大襟和对襟两种)，在死者灵前诵祷，或在祖先画像前歌舞，以祈求祖先保佑，使死者超生。畲族人民把这种祭祀性歌舞活动，谓之“功德”。
做“功德”主要是由祭师边吟边舞，根据舞蹈的动律和音乐节奏，动作大体可归纳为三大类，通称“坐蹲”、“一步一踢”、“悠荡”。
“坐蹲”。舞者四人或八人，每两人面相对或背相对。右手持龙角，左手持灵刀，边吟边舞。也有一人双手拿木板，另一人拿小鼓而舞的，其含意是为死者招魂驱邪。表演时，舞者双手有节奏地转动龙角和挥动灵刀，使其发出清脆悦耳的声响，同时双腿呈半蹲状(有一腿半蹲，另一腿屈膝在前以脚掌点地；也有双腿交叉半蹲)，一步一蹲，步伐简单、稳健、沉重。上身基本保持平稳，当道具向身里甩动时，略扣胸，反之则略向外弹胸，形成了独特的舞蹈动律。两人动作对称，连续而做，直至乐曲告一段落。伴舞音乐采用民歌曲调，旋律流畅稳重。
“一步一踢”，随着舞者情绪的变化，舞蹈速度逐渐转快，众人面向里围成圆圈，双手在胸前，仍有节奏的转动龙角，挥动灵刀，或放下道具，作“神手”状；同时一脚迈步，双膝微屈，同时踢出另一腿。
“悠荡”。舞时在空拍上起法儿，上身俯冲保持一定倾斜度，双手随着荡向前，身体急速跳转身。舞者有时轻盈游步悠荡，有时排列成直线，身体左右转动，有时随着情绪发展，速度加快，动作幅度越来越大，形成里外四方对阵，擦肩对背，敏捷急速的跳转。高潮时舞者身上的长袍飞旋起来，显得十分潇洒豪放。
做功德时舞者有时不拿道具，徒手而舞，常见的手式有“神手”(双手掌向上端起，拇、食、 小指上翘，好似顶着酒杯)，“诀”(双手手背相靠，绕于胸前)。
功德舞蹈中的某些舞姿，与汉族道教仪式中的动作相仿，如坐蹲动作身体要保持平直稳定，不可撅臀部，叩拜时，腿部半蹲交错，这些动作又类似佛教莲花团座。
原始舞蹈与宗教有着密切关系。畲族的祭祀性歌舞——“功德”虽具有封建迷信的内容，但从祭祀者的舞蹈动作和情绪来看，却反映和表现了畲家山民强悍、质朴的性格特征。解放以来，舞蹈工作者对这些舞蹈素材进行整理、加工、发展，并赋以新的内容，创作了不少畲族舞蹈作品。
