从本质上看，它是一种文化设计、文化创造和文化引导；是一种编辑生产力，文化生产力。
编辑人员按照一定的方针和客观条件，开发出版资源，设计选题的创造性活动；或者说编辑人员根据编辑方针、市场需求和受众需要，分析工作目标和内容设计最佳工作方案的过程。