高淳送春,又名“唱春”。南京民间曲艺曲种之一,流行于南京高淳、溧水、江宁等地。高淳送春是一种季节性民间艺术活动。每年春节前后,送春艺人手持春锣春鼓走乡串户,唱故事,颂吉语,为人祈福,以示一年吉兆。由于其活动于立春前后,又有把“春”(福祉)送到千家万户之意,故称“送春”,也名“颂春”。
历史发展高淳送春源于明初的“打春。”据传,“打春”始于明代洪武年间。每年冬至前后,南京孝陵卫人于京兆领画鼓二十四面,沿街打鼓唱吉语,索钱米,名“打春”,至迎春日止。相传系高皇帝赐孝陵卫人,他村不得与。打春何时传入高淳,目前无资料佐证。据八十年代仍健在的高淳下坝乡送春艺人魏建春(1910年生)口述:他12岁时,从保胜乡李金山学唱送春,李比魏大60多岁,而李金山也是自幼跟师学唱的。由此推算,高淳送春的历史约在150年以上,盛行于清代嘉庆、道光年间。至本世纪三、四十年代,高淳送春艺人队伍不断扩大,当时的高淳19个乡,乡乡都有一批送春艺人。建国后,高淳送春艺人得到了当地政府部门的关心和扶持。在县文化部门的领导和组织下,艺人编写了不少内容健康、唱词生动的新曲目。至今每逢春节,仍有不少送春艺人活跃在高淳各个乡镇。