社会无线网络是一个还不成熟、中看不中用，或是已经过期的概念，无论你如何理解，也改变不了社会无线网络产品和市场正处于龙卷风时期的事实，也即是说产品技术发展非常迅速，市场高速增长，越来越多的厂商不断被吸引进来的时候。根据IDC最近发布的中国WLAN设备市场季度跟踪报告，2007年第四季度中国WLAN设备市场销售额为4558万美元，较上年同期增长61.8%，其中无线接入点AP仍然是出货量最多的产品，而无线交换机则是出货量增长最迅速的产品。
同时，收购贯穿了这个过程：2005年1月，思科收购Airespace;2006年9月，摩托罗拉收购Symbol;2006年12月，高通收购Airgo;2007年9月，思科收购无线频谱分析与管理厂商Cognio;2007年10月，思科收购擅长于WiMAX的Navini;2008年1月，Aruba收购WLAN管理软件厂商AirWave;2008年6月，Belden收购Trapeze。收购正是全球巨头在市场高速增长阶段迅速补充自己在某方面的技术实力以尽早确立领导地位的最好方式。
什么地方需要部署社会无线网络
无线客户端的疯狂增长，应该说是社会无线网络成长的一个催化剂，根据Wi-Fi联盟近期的一个预测，到2011年，嵌入Wi-Fi技术的产品将达到3.25亿部，具有Wi-Fi功能的终端销售额将达到190亿美元。在这样的前提下，那目前什么样的场所比较需要部署这种一体化的无线网络呢?
酒店、办公室
首先，最简单也最容易想到的场所就是酒店和办公室。相信很多人都知道越来越多的酒店开始配备无线上网服务，即使不知道，也会曾见过有人拿着笔记本或PDA在酒店内或坐或游走。那对酒店来说架设无线网络的好处是什么呢?我们从最简单的来说，这是提升酒店竞争力的一个小手段，如果是免费提供无线上网(像星巴克那种可以任上的)，那你这就是在酒店业务商品化下采取的客户亲近战略了，如果是付费(比如现在经常见到的移动天翼通)的话，那也是创造了新的增值服务。
而对于办公环境来说，架设无线网络，则是从实现移动办公，提高工作效率出发的，它并不能给你带来利润的直接增长，反而会增加你的IT建设成本，如果再加上维护管理，TCO(总体拥有成本)可能会增加不少。但其带来的便携移动性是无可比拟的，像公司内部的会议、网络电话，都将会方便很多，如果是实现了FMC(有线与无线的融合网络)，那对于跨地区或跨国公司来说，算下来通信成本是反而减少的。
校园
还是以无线客户端的高速增长为前提，现在校园学子拥有笔记本(多数带无线网卡)和具有Wi-Fi功能的手机越来越多，同时作为建设周期较长的建筑群体，很多校园内的建筑无法架设或不适于架设有线网络，更者，校园占地面积大，空旷场所较多等特性也决定了有线网络有不少盲点，因此，架设一个复杂强大的无线网络能极大地提高校园信息化的建设，提高学生和教职工的学习、工作效率。同时，还可以分为免费的校园网内接入和付费的广域网运营两个部分来实现双赢。
公众场所
2008年3月27日，香港政府斥资二亿一千七百万推行无线城市计划之一的“香港政府Wi-Fi通”正式开通，启动典礼在香港中央图书馆举行。香港政府WiFi通在政府场地设置Wi-Fi(IEEE 802.11 b/g)无线上网设施，让所有市民和游客能在这些场地内免费享用WiFi无线宽带上网服务。
公众场所的无线网络建设必要性更是无可否认的，目前全国各地的无线城市建设就是一个最为有力的例证。作为电信运营商来说，这是一个扩展业务范围，实现应用性创新的战略手段;作为政府机构，这是便民服务的新体现;作为机场等场所，则是提高工作效率、加强业务竞争力的基础设施建设。
新建成的首都国际机场T3航站楼，为了实现全面提升机场运转效率，方便商旅人士移动办公、提高机场工作人员工作效率等目标，早已将无线局域网建设纳入规划，并已实施完成。现在就连一些居民小区，也开始部署无线网络。
医疗
而医院的无线网络建设则是一个比较特殊的需求，目前，无线技术在医疗上的新应用对于提高医护人员的工作效率，提高救治生命质量，推动数字化医院建设必将发挥着越来越重要的作用。作为医院有线局域网的补充，无线局域网有效地克服了有线网络的弊端，利用PDA、笔记本电脑或移动诊疗设备随时随地进行生命体征数据，医护数据的查询与录入，医生查房，床边护理，呼叫通信，护理监控，药物配送和病人标识码识别，语音通讯应用等等，无线技术将会发挥难以替代的效用。现在甚至能实现EFMC，即无论医生在哪里，都可以通过一个号码来找到他，同时能够实现Wi-Fi与广域无线网络的无缝漫游。
医院和医疗中心能够以更低的成本更有效的采集及管理信息，这不仅节省了时间，而且在特殊情况下还挽救了生命.
