人体的结构是长期与外部环境相互适应而形成的，对人体影响最大的气象要素首推气温，人是恒温动物，能将所吸收的营养转变为动能，并释放所生成热量的一种“热机”，气温在一定范围的条件下，人体会根据冷热产生适应与调节。例如，在寒冷时肌肉会颤抖以产生热量；炎热时会出汗，通过汗液的蒸发达到散热的目的。为了用最少的能量消耗，把体温保持在36．5℃ 左右，需要使身体周围的温度保持在31．7"C上下。仅仅对于温度而言，当周围环境气温在31.7"C左右时，全裸人体感觉舒适。着单衣后，人体感觉舒适的气温大体上在28℃ 左右。考虑人体舒适感时与气温有关的湿度、风速等作用的综合指标称作生物气温指标。目前我们看到的几十种人体舒适度预报公式，实际上都是生物气温指标的各种变形。
舒适度指数是描述气温和湿度对人体的综合影响指标之一，它表征人体在某种温、湿度条件下对该空气环境感觉舒适的程度，用气温和相对湿度的不同组合来表示。
DI = T - ( 0.55 - 0.55f ) ( T - 58 )