棠荫岛位于都昌县周溪镇的棠荫是个很小地方，仅有0.8平方公里，是鄱阳湖上的一个孤岛，也是一座渔村岛，岛上居民以捕鱼为生。棠荫其实是由4个小岛组成，它们由堤坝相互连结。棠荫水文站在南边靠鄱阳湖主航道的那个小岛上，是鄱阳湖水文局4个自办站点之一。
棠荫岛水域位于三市四县交界处，九江市都昌县在北，上饶市鄱阳县处东，东南是余干，西南是南昌市新建县。赣、抚、信、饶、修五大河中，除修河和赣江西支外，河水都要在这里汇集。由于棠荫岛远离湖岸，这里的水位、水质监测不易受周边环境影响，研究鄱阳湖，棠荫站的水文资料极有代表性，棠荫是鄱阳湖水质监测最灵敏的“传感器”。每次鄱阳湖涨洪水，棠荫站收集的水文资料又成为水利部门准确决策的一杆重要标尺。1998年涨洪水时，棠荫受淹，但一个小时一次的水情监测却从未间断。水利部门根据棠荫等水文站的水情资料和五河及长江来水情况，作出预报：鄱阳湖湖口最高程水位22.58米，持续时间3至4天，这比后来的实际水位仅低0.01米。棠荫水文站是岛上标志，也是来访者必游之地。
棠荫岛地处鄱阳湖水运交通要道，自古是航运重地，据史料记载，明清时期曾设有棠荫巡检司，说明这里曾经有过一段繁华时期。今天的棠荫岛虽远离繁华，但岛上环境优美景致宜人，安居岛上的渔民和渔村风情是户外旅行者探幽的好去处。
