台湾省人。美国普林斯顿大学*学博士。1973年曾取得美国国籍，于1995年放弃。
曾任美国韦恩大学*系教授，为苏联与中国问题专家。1990年被民进党以专家学者名义推荐参加“国是会议”。1992年初返台，加入长荣集团国家政策研究中心。其执笔的研究报告对“总统”直选的定案起了重要作用。1995年应李登辉之邀担任国家安全会议咨询委员，称赞李登辉主导的“元首外交”、“两国论”论述很深。2000年“总统”选举投票前几日，辞去“国安会”咨询委员，加入李远哲领衔的陈水扁“国政顾问团”，对陈当选起了重要作用。2000年5月任“国防部”副部长。