分类地位：芸薹属（Brassica）是被子植物门、双子叶植物纲、五桠果亚纲、白花菜目、十字花科中经济价值最大的1属。
种属分布：约40种，主要分布在地中海区域；中国有13个栽培种、11变种，1变型，南北各地均有栽培。
形态特征：1～2年生或多年生草本，植株无毛或具疏毛，光滑或有白粉。基生叶及茎下部叶常大头羽裂，常有柄；茎上部叶抱茎或不抱茎。花黄色，稀为白色；萼片直立或开展，略呈囊状或扁平状；花瓣具长爪；雄蕊6，具蜜腺。长角果圆柱形 ，顶端具长喙。种子每室1列，近球形，子叶纵折。
分类：在园艺栽培中，根据形态特征将本属植物分为3型：①芥菜型，植株具辛辣味，叶深绿色或带黄色，微有白粉，叶质稍厚，叶缘有齿，花茎叶不抱茎，花鲜黄色，花及种子均较小，代表种是芥菜。②白菜型，植株无辛辣味，叶浓绿色，大多无白粉，叶质薄，全缘，花茎叶耳状抱茎；花黄色，花及种子大于芥菜型的种类，代表种是油菜。③甘蓝型，植株无辛辣味，叶蓝绿色，被白粉，叶质厚，全缘，花茎叶基部半抱茎，花乳黄色，花及种子均大于以上二型植物，代表种是芸薹。
价值：该属有些种类作蔬菜用，中国特产有芥菜、榨菜、大头菜、雪里蕻；有些种类是油料植物，如油菜；有些种类供药用，如芸薹、芥菜、芜菁、甘蓝等，芥菜的种子并可作辛香调味品，这些栽培种也是早春的蜜源植物。
[1]主要种类：白菜、抱子甘蓝、擘蓝、菜薹、大头菜、大叶芥菜、多裂叶芥、甘蓝、花椰菜、芥菜、芥菜（原变种）、芥菜疙瘩、芥蓝、苦芥、欧洲油菜、青菜、青菜（原变种）、塌棵菜、芜菁、芜菁油菜、雪里蕻、野甘蓝、野甘蓝（原变种）、油白菜、油芥菜、羽衣甘蓝、芸薹、芸薹（原变种）、榨菜、皱叶芥菜、紫菜薹等。