十九世纪九十年代是鸦片战争后帝国主义国家在华竞相追逐劫夺领土、攫取经济特权、划分势力范围的年代。德国帝国主义为了在中国谋求一块土地，曾经进行了长期的策划。先后多次派人在中国展开调查并最终将占领的目标锁定在胶州湾。1895年俄、德、法干涉还辽后，德国加快了侵华步伐。1897年，德国帝国主义借口“巨野教案”强占胶州湾，翌年协迫清政府签定了《中德胶澳租借条约》，在青岛建立起一整套殖民统治机构。
为了能够控制胶州湾的经济，奴化中国人的思想，淡化他们的反抗意识。德国殖民者们在此地区发行货币（包括纸币和硬币）。其中硬币仅发行于1909年，分别为五分（5 cents）和一角（10 cents）的两种面值。
这两枚硬币一面均采用德国传统的象征—鹰作为主体图案，用德语写着“DEUTCH KIAUTSCHOU GEBIET”；而另一面却使用中文。而且采用中国银币习惯的一种表示面值的方法“每十枚当大洋一枚”（一角硬币）。这种折中的做法可能是为了减轻胶州湾人民的反感情绪，从思想上慢慢麻痹他们。可见帝国主义的阴险狡诈。
