地球上大概有50多中海毒蛇,大多数可以在澳大利亚海域找到。海毒蛇是陆地蛇经过上百万年进化而来的,虽然它们也需要呼吸空气,却已经将身体进化得十分适应海洋生活:它们的鼻孔中有瓣膜,可以在潜水时闭合,它们的皮肤可以使海水中的氧气直接进入血液,增长呼吸的间隔时间;它们扁平的身体以及像般桨一样的尾巴,提高了游泳能力。因此,海毒蛇可以在水下呆一个小时而不必浮出水面。像陆地蛇一样,澳大利亚海毒蛇同样具有剧毒。
每种海毒蛇的毒素都具有独特的化学成分。
海毒蛇的毒素具有惊人的杀伤力,它们能精确有力地攻击其他生物。它们只需一、两毫升的毒素就能致人于死地。但虽如此,海毒蛇并不好斗,通常还会主动攻击人类。
被海毒蛇咬伤的人,在接下来的30分钟内,毒素会在他身体里扩散。这些毒素锁定不同的目标,攻击那些与肌肉相连的神经细胞,破坏这些神经细胞并且阻断了大脑信息的传递,被侵害者的肚子开始肿胀,四肢无力,面临着瘫痪的危险。
被海毒蛇咬伤后的急救方法和被陆地蛇咬伤后的急救方法基本相同:
被海毒蛇咬伤后一定要镇静,不要惊慌。因为惊慌会引起毒液向身体的周身扩散,我们首先要找到绳子一类的东西,捆扎在伤口的近心端,防止毒素回流到心脏。如果边上有清水、泉水或一些肥皂水,我们要赶快涂抹伤口及基周围,清除身体表面的毒液。如果有毒牙残留在身体里面,要迅速地把毒牙拔出来,用手挤压伤口,排出毒液。用口腔(嘴)吸的话,吸完毒液后要迅速把它吐掉,排完以后要漱口。