造纸助留助滤剂是一种水溶性支链结构的有机高分子聚合物，造纸助留助滤剂的作用是增大纸浆上网时的留着率，对细小纤维和填料（碳酸钙、二氧化钛和高岭土等）有优良的助留作用，节浆明显。 增强滤水性，降低成形，压榨和干燥过程的脱水能耗。从而增加纸产量，减少能耗，降低成本。而且还有增加湿纸和干纸强度的作用，可保持湿部化学条件稳定，改善成纸匀度和纸张物理性质。由于出水中细小纤维及填料量减少了也减轻了废水处理的负荷。
目前造纸助留助滤剂主要是聚丙烯酰胺类，也有淀粉改性产品。
聚丙烯酰胺大多是进口阳离子产品，有粉体和乳液。乳液产品由于助留助滤效果好，流动性好，溶解速度快，目前以占据半壁江山。
乳液有油包水和水包水两种，油包水产品各项性能都不错，唯一弱点是含有矿物油成分，成本较高，而且油分进入纸浆造成二次污染，还可能影响成纸品质。水包水乳液产品同时具有油包水乳液的优势，而且由于生产是在水相中分散聚合，成本较低。无污染，不影响成纸品质。水包水产品在国外有广泛的应用。在国内也开始逐渐应用。