简介考巴脱是西班牙移民的后裔，1926年6月生于奥克兰。考巴脱念高中时，二次世界大战爆发。他在2年内完成了3年的学业，提前毕业进入加州大学伯克利分校，但只念了一年书，就被应征入伍，参加海军。
在经过培训和当了一年见习电子技师后，考巴脱在一艘驱逐舰供应船上任正式的电子技师，负责维护雷达、声纳等各种无线电电子设备。
战时的这段经历对于考巴脱是一个极可贵的学习与锻炼，使他对电子线路和仪器设备十分熟悉，也培养了他坚韧的性格，为他日后的成功奠定了基础。
人物介绍1990年度的图录奖授予著名的计算机系统专家、麻省理工学院计算机科学与工程系教授费尔南多·考巴脱（Fenando.JoseCorbato）。
战后，考巴脱进入加州理工学院学习，取得学士学位，然后去MIT深造，继续学习物理。在这里，他首次接触到旋风计算机，并产生了浓厚的兴趣。
1956年，考巴脱获得博士学位后就留在学校的计算中心工作。MIT的计算中心主任是PhilipMorse教授，这个计算中心也是由他努力争取建起来的。因为当时的计算机都是昂贵的庞然大物，学校没有足够资金购置。Morse教授说服IBM公司把一台最新的704型计算机安装在MIT，并成立计算中心，其条件是机器三班工作，其中一班留给IBM使用。
在20世纪50年代和60年代初期，计算机都是以批处理方式工作的。所谓“批处理”，就是将编好的程序预行穿孔在卡片或纸带上，通过光电的读卡机或读带机输入计算机，然后才能运行程序。一批程序运行完以后，再输入另一批穿孔卡片(或纸带)上的程序运行……。这种方式使计算机的使用效率极低，使大量资源大部分时间处于闲置状态。1959年1月，当时也在MIT工作的J.McCarthy(1971年度图灵奖获得者，我们将另文介绍)给Morse教授提交了一份备忘录，首次提出“timesharing”(分时)的概念，以解决批处理的弱点。
“分时”的基本思想是将CPU时间划分为许多小片，叫“时间片”(timeslice)，轮流去为多个用户程序服务。由于CPU速度很快，这多个用户都感觉好像自己在独占计算机一样。Morse对McCarthy的设想十分赞赏，并鼓励手下的人去研究。于是在MIT成立了一个“长期研究委员会”负责实现McCarthy的设想，McCarthy、考巴脱都是该委员会的成员。但McCarthy由于与委员会主席产生矛盾，中途离开MIT去了斯坦福。这样，实现McCarthy设想的重任落在了考巴脱身上。
1961年，世界上第一个分时系统CTSS(CompatibleTimeSharingSystem，名称中有Compatible这个词，是因为它作为分时系统，也能“兼容”进行批处理)在考巴脱领导下研制成功并进行了表演，成为计算机发展史上有里程碑性质的一个重大突破，开创了以交互方式由多用户同时共享计算机资源的新时代。分时系统的实现也是计算机真正走向普及的开始。
CTSS开发成功引起了美国国防部的高度重视。作为计算机的最大用户的美国国防部立即作出反应，于1962年由ARPA出资300万美元启动著名的MAC项目，MAC的目标是完善CTSS，实现第二代分时系统。MAC仍由考巴脱带头，考巴脱曾力图动员IBM、DEC、Burrough和UNIVAC等计算机的大公司参加MAC。但IBM当时正集中力量开发360系列，未能参与，其他公司也因种种原因不能如愿。最后由MIT、通用电气公司GE的计算机部、以及贝尔实验室三家作为MAC的主要成员，承担了研制任务，于1969年推出了著名的MULTICS，即多路信息计算系统(MultiplexedInformationandComputerSystem)。作为一种通用的操作系统，MULTICS能有效地把计算机资源分配给多个远程用户程序，同时解决了安全和保密等问题。MULTICS还第一次在操作系统这样的大型系统软件中全面地使用结构化程序设计方法，并用当时推出不久的高级程序设计语言PL/I编写了功能上独立于机器的全部系统程序。
MULTICS在商业上虽然没有取得很大成功(仅Honeywell公司和法国的Bull公司在70年代初把它变成商品)，但在计算机系统的发展史上仍占有重要的地位。以贝尔实验室的K.Thompson和D.Ritchie而言(这两人是1983年图灵奖获得者)，他们当初就都是MAC的成员，后来他们在开发UNIX系统时借鉴了来自MULTICS的许多思想。
主要著作《兼容的分时系统：程序员指南》 (《TheCompatibleTimeSharingSystem:AProgrammer'sGuide》，MITPr.,1963)
《高级计算机程序设计：课堂汇编语言程序实例分析》
(《AdvancedComputerProgramming:ACaseStudyofaClassroomAssemblyProgram》，MITPr.,1963)
个人荣誉1966年他获得IEEE的首届McDowell将(这个将是为纪念把IBM引上计算机产业之路并发展起来的前任总裁McDowell而设立的)；1980年考巴脱获得AFIPS颁发的HarryGoode奖(HarryGoode是AFIPS的主要创始人之一)；1982年他又获得IEEE的“计算机先锋奖”(“TheComputerPioneerAward”)。
在接受图灵奖时，考巴脱作为一个计算机系统专家，发表了题为“论如何建造会出故障的系统”的精彩演说(“OnBuildingSystemsThatWillFail”)。他的演说以及与记者的对话，刊载于1991年9月的《CommunicationsofACM》，p7290。
