大力子别名牛蒡子、牛子、恶实、鼠粘子。
来源为菊科植物牛蒡Arctim lappa L.的果实。植物形态二年生大型草本，高1～2m。茎直立，带紫色，上部多分枝。基生叶丛生，大型，有长柄；茎生叶广卵形或心形，长40～50cm．宽30～40cm，边缘微波状或有细齿，基部心形，下面密被白色短柔毛。头状花序多数，排成伞房状；总苞球形，总苞片披针形，先端具短钩；花淡红色，全为管状。瘦果椭圆形，具棱，灰褐色，冠毛短刚毛状。花期6～7月，果期7～8月。生于沟谷林边、荒山草地中；有栽培。采制秋季果实成熟时采收果序，晒干，打下果实，除去杂质，再晒干。
产地吉林、辽宁、黑龙江、浙江。性状果实呈长倒卵形，略扁，微弯曲，长5～7mm，宽2～3cm。表面灰褐色，带紫黑色斑点，有数条纵棱，通常中间1～2条较明显。顶端钝圆，稍宽，顶面有圆环，基部较窄。果皮较硬，子叶2，淡黄白色，富油性。无臭，味苦后微辛而稍麻舌。化学成分含牛蒡苷(arctiin)、棕榈酸、甾醇、牛蒡酚A～D(lappaol A～D)。药理对多种致病性真菌有不同程度的抑制作用；提取物能显著而持久地降低大鼠血糖，使其对碳水化物耐量增高，毒性较小；所含的牛蒡苷能引起蛙、小鼠、兔的强直性惊厥、呼吸细弱、随意运动消失，最后转入麻痹状态；有轻度利尿、泻下作用。
性味 性寒，味辛、苦。功能主治疏散风热，宣肺透疹，解毒利咽。用于风热感冒，咳嗽痰多，麻疹，风疹，咽喉肿痛，痄腮丹毒，痈肿疮毒。用量6～12g。配伍应用①风热感冒，咳嗽痰多：配薄荷、桔梗、连翘。②咽喉肿痛，痄腮，丹毒：配大黄、防风、荆芥、薄荷、甘草。③麻疹不透：配葛根、蝉蜕、薄荷、荆芥。
