绳纹时代（Jomon Period）
绳纹时代(约公元前10000-公元前300年)，日本的新石器时代。因使用绳纹式陶器而得名。其文化称绳纹文化。以日本的北海道到九州直至琉球群岛均有这一时代的遗迹。绳纹时代人们以村落的形式聚居在河边或沿海地区，以狩猎、捕鱼和采集为生，晚期出现稻米种植。人们用弓箭狩猎；捕鱼工具有鱼叉和渔网。住房是竖穴式的，屋内设有炉灶。绳纹式陶器的烧成温度较低，约600～800℃，多为黑褐色或茶褐色。有人认为绳纹是表示上升的双螺旋纹，是对东方日出的崇拜符号。当时还流行陶质偶人，形象怪异，与宗教信仰有关。居民有青春期拔牙的习俗，推测是被接受为氏族正式成员时举行的一种成年仪式。人死后埋入公共墓地，除随身装饰品外，一般缺少随葬器物。在绳纹时代，形成了日本人种和语言原型，社会处在原始氏族制阶段。
历程在新石器时代最初的数千年,世界范围内气候回暖,到公元前8000-公元前4000年间达到高峰.这一现象导致了海平面的升高，切断了日本通往亚洲的大陆桥。
这一时期，当地水域生产鱼类和贝类。新的森林植被开始生根，发芽，成长。自然环境的改善，为绳纹时代奠定了基础。日本最早的陶器就属绳纹文化，可追溯到公元前10000年。据一些专家考证，这可能是世界上最古老的陶制品。
早期的绳纹人大都居住在沿海地带，以狩猎，捕捞为生。他们主要捕食鱼类，贝壳和海洋哺乳类动物，被弃置的骨架和贝壳形成了贝冢，成为考古学家了解这一时期人类的第一资料。当时的人也捕杀鹿和野猪，器具有石刀和最早为人所知的陶器——绳纹陶器。
绳纹时代中期（约公元前3500-公元前2000年），人类聚集地由沿海转向内陆。这时鱼类和贝类等食物来源也随海平面的下降而减少，人们更多依靠植物为食。用来碾磨的石器，带盖的储罐以及其他该时期的人工制具都表明当时植物耕作的长足的发展。当内陆丘陵作物无法满足生存需要时，绳纹时代中期也告结束。
绳纹时代的晚期大约出现在公元前2000年前后，这一时期，一些太平洋沿岸的主要岛屿上出现了以捕鱼为业的村落。
