原文余五十二岁始得一子，岂有不爱之理！然爱之必以其道，虽嬉戏玩耍，务令忠厚悱恻，毋为刻急〔刻急：苛刻严峻。〕也。平生最不喜笼中养鸟，我图娱悦，彼在囚牢，何情何理，而必屈物之性以适吾性乎！至于发系蜻蜓，线缚螃蟹，为小儿玩具，不过一时片刻便摺拉〔摺(zhé)拉：摧折、毁损。〕而死。夫天地生物，化育劬劳〔劬(qú)劳：辛勤劳苦。〕，一蚁一虫，皆本阴阳五行之气絪缊〔絪缊：这里指天地阴阳二气交互作用的状态。〕而出。上帝亦心心爱念。而万物之性人为贵，吾辈竟不能体天之心以为心，万物将何所托命乎？蛇蚖〔蚖(yuán)：一种毒蛇。〕、蜈蚣、豺狼、虎豹，虫之最毒者也，然天既生之，我何得而杀之？若必欲尽杀，天地又何必生？亦惟驱之使远，避之使不相害而已。蜘蛛结网，于人何罪，或谓其夜间咒月，令人墙倾壁倒，遂击杀无遗。此等说话，出于何经何典，而遂以此残物之命，可乎哉？可乎哉？我不在家，儿子便是你管束。要须长其忠厚之情，驱其残忍之性，不得以为犹子〔犹子：侄子。〕而姑〔姑：姑息。〕纵惜也。家人〔家人：指郑家的仆人。〕儿女，总是天地间一般人，当一般爱惜，不可使吾儿凌虐他。凡鱼飧〔飧(sūn)：熟食品。〕果饼，宜均分散给，大家欢嬉跳跃。若吾儿坐食好物，令家人子远立而望，不得一沾唇齿；其父母见而怜之，无可如何，呼之使去，岂非割心剜肉乎！夫读书中举中进士做官，此是小事，第一要明理做个好人。可将此书读与郭嫂、饶嫂听，使二妇人知爱子之道在此不在彼也。
翻译我五十二岁时才得到了个儿子，哪有不爱的道理。但是爱他一定要有
道理，即使与他玩耍，一定让他忠诚厚道，不要急。平生最不喜欢在笼子中养鸟，我贪图快乐，它在笼中，有什么情理，要让它屈服来适应我的性情。关于用线系住蜻蜓，用发捆住螃蟹，作为小孩的玩具，不到一会儿拉扯就死了。天生万物，父母养育子女很辛劳，一个蚂蚁，一个虫子，都是绵绵不断，繁衍出生。上天也很爱恋。然而人是万物之中最珍贵的，我们这一辈竟然不能体谅上天的用心，万物将怎么样托付给我们呢？毒蛇，蜈蚣，狼，虎豹，是最毒的，然而天生了它们，我为什么要杀它们？如果一定要赶尽杀绝，天何必要生呢？只要把它们驱赶，让它们不要互相伤害。蜘蛛织网，和人有什么关系，有人受它在夜间诅咒月亮，让墙壁倒下，于是追杀完了。这样说话出自哪部经典，于是残害生命，可以吗？可以吗？我不在家，儿子由你管束。要必须使他忠厚的性情增长，驱除他的残忍的性情，不要以为他是我的儿子就纵容他，仆人的儿女，是一般的人，应一样爱惜，不可以让我的儿子欺负他.凡是有什么鱼，肉，饼，水果，应均匀地分给大家，让大家都高兴。如果我的儿子坐好吃东西，让仆人的子女远远的望着，不能吃，他的父母看见很心痛，没有办法，呼唤让他走开，岂不是像割心头的肉一样吗。我读书做官是小事，第一要明白道理做个好人。可以将此信读给郭嫂、饶嫂听，让两个女人知道爱儿子的道理在这里不再她们那里。
郑燮燮（xiè），清代著名画家。字克柔，号板桥，也称郑板桥。乾隆时进士，曾任潍县县令，书画史。江苏兴化人，应科举为康熙秀才，雍正十年举人，乾隆元年(1736)进士。官山东范县、潍县知县，有政声“以岁饥为民请赈，忤大吏，遂乞病归。”作官前后，均居扬州， 以书画营生。工诗、词，善书、画。诗词不屑作熟语。画擅花卉木石，尤长兰竹。兰叶之妙以焦墨挥毫，藉草书中之中竖，长撇运之，多不乱，少不疏，脱尽时习，秀劲绝伦。书亦有别致，隶、楷参半，自称“六分半书”。间亦以画法行之。印章笔力朴古逼文、何。为人疏放不羁，以进士选县令，日事诗酒，及调潍县，因岁饥为民请赈，忤大吏，罢归，居扬州，声誉大著。恣情山水，与骚人、野衲作醉乡游。时写丛兰瘦石于酒廊、僧壁，随手题句，观者叹绝。著有板桥全集，手书刻之。所作卖画润格，传颂一时。为“扬州八怪”之一，其诗、书、画世称“三绝”，擅画兰竹。郑燮一生画竹最多，次则兰、石，但也画松画菊，是清代比较有代表性的文人画家。生于1693.11.22，卒于1765.1.22。享年七十三岁。
