原名刘英。浙江苍南人。
中共党员。1984年毕业于浙江平阳师范学校，1995年毕业于浙江教育学院。1984年起历任中学语文教师、教研组长、地方志编辑、机关秘书等，曾兼任苍南县文联副主席、主席至今，2004年兼任温州市作协副主席。1990年开始发表作品。2001年加入中国作家协会。先后在《诗刊》、《人民文学》、《散文》等刊物发表文学作品1000多篇（首），著有诗集《遥望的平台》、《月亮上的村庄》等5部，散文集《鸟声里的通家桥》。有作品被译为英、俄、日等多种文字发表于国外。《刘德吾自选诗》获2002—2004年度全国优秀组诗金奖等。