中核市（意为核心市）为日本的一种城市行政制度，自1996年开始实施。可拥有较一般城市及特例市更多原本属于都道府县的权限，但权限少于政令指定都市。当城市人口超过30万人，并经市议会及所属都道府县议会之议决，可被指定为中核市；2006年以前，原本还有规定城市面积须大于100平方公里，但现已删去此要件。
权限
中核市取自原属都道府县的权限包括：
民生相关事务
发放残疾人手册
母子・寡妇福利资金贷款
设置地方社会福利审议会
核准设立并监督社会福利法人
核准设立并监督社会福利施设（托儿所、养老院等）
育成医疗给付
卫生保健相关事务
发放餐饮店营业许可
发放表演场、旅馆、公众浴场营业许可
墓地、纳骨堂、火葬场的营业许可
传染病预防的隔离相关措施
早产儿医疗协助
狂犬病预防
受理爱滋病通报
指定结核病预防医疗机构
都市计划相关事务
都市更新及开发
土地区划调整
制定屋外广告物相关规范
环保相关事务
制定环保相关（噪音、恶臭、震动）标准及规范。
中核市列表
日本现有39个中核市：
北海道：旭川市|函馆市
东北地方：青森市|盛冈市|秋田市| 郡山市 | 磐城市
关东地方：宇都宫市|川越市| 柏市 |船桥市|横须贺市|相模原市
中部地方：富山市| 金泽市 | 长野市 | 岐阜市 |丰桥市|冈崎市| 丰田市
近畿地方：高槻市|东大阪市|西宫市|姬路市| 奈良市 | 和歌山市
中国地方： 冈山市 | 仓敷市 |福山市| 下关市
四国地方： 高松市 | 松山市 | 高知市
九州地方：久留米市| 长崎市 | 熊本市 |大分市| 宫崎市 | 鹿儿岛市
北海道
旭川市：2000年4月1日升格
函馆市：2005年10月1日升格
青森县
青森市：2006年10月1日升格
岩手县
盛冈市：2008年4月1日升格
秋田县
秋田市：1997年4月1日升格
福岛县
郡山市：1997年4月1日升格
磐城市：1999年4月1日升格
栃木县
宇都宫市：1996年4月1日升格
埼玉县
川越市：2003年4月1日升格
千叶县
柏市：2008年4月1日升格
船桥市：2003年4月1日升格
神奈川县
相模原市：2003年4月1日升格
横须贺市：2001年4月1日升格
长野县
长野市：1999年4月1日升格
岐阜县
岐阜市：1996年4月1日升格
爱知县
丰桥市：1999年4月1日升格
冈崎市：2003年4月1日升格
丰田市：1998年4月1日升格
富山县
富山市：1996年4月1日升格，2005年与大泽野町、大山町、八尾町、妇中町、山田村、细入村合并重新设立后继续被指定为中核市。
石川县
金泽市：1996年4月1日升格
大阪府
高槻市：2003年4月1日升格
东大阪市：2005年4月1日升格
兵库县
西宫市：2008年4月1日升格
姬路市：1996年4月1日升格
奈良县
奈良市：2002年4月1日升格
和歌山县
和歌山市：1997年4月1日升格
冈山县
冈山市：1996年4月1日升格，预定于2009年4月1日升格为政令指定都市
仓敷市：2002年4月1日升格
广岛县
福山市：1998年4月1日升格
山口县
下关市：2005年10月1日升格
香川县
高松市：1999年4月1日升格
爱媛县
松山市：2000年4月1日升格
高知县
高知市：1998年4月1日升格
福冈县
久留米市：2008年4月1日升格
长崎县
长崎市：1997年4月1日升格
熊本县
熊本市：1996年4月1日升格
大分县
大分市：1997年4月1日升格
宫崎县
宫崎市：1998年4月1日升格
鹿儿岛县
鹿儿岛市：1996年4月1日升格
历史上的中核市
静冈县静冈市：1996年4月1日成为中核市，2003年4月1日与清水市合并重新设立后继续被指定为中核市，直到2005年4月1日升格为政令指定都市。
大阪府堺市：1996年4月1日成为中核市，直到2006年4月1日升格为政令指定都市。
新潟县新潟市：1996年4月1日成为中核市，直到2007年4月1日升格为政令指定都市。
静冈县滨松市：1996年4月1日成为中核市，直到2007年4月1日升格为政令指定都市。
未来的中核市
以下是预订在2009年4月1日升格为中核市的城市
群马县前桥市
滋贺县大津市
兵库县尼崎市
以下为计划将成为中核市的城市：
2010年
爱知县一宫市
2011年约4月1日
群马县高崎市
时间未定
三重县四日市市
其余符合条件的城市
以下为人口已超过30万人，但尚未预定或计划成为中核市的城市：（※目前为特例市。）
埼玉县越谷市※
埼玉县川口市※
埼玉县所泽市※
千叶县松户市
千叶县市川市
东京都町田市
东京都八王子市
神奈川县藤泽市
大阪府丰中市※
大阪府枚方市
大阪府吹田市※
冲绳县那霸市
