洞庭湖区美丽富饶的洞庭湖区，位于长江中游以南，湖南省北部。以洞庭湖为核心，向东、南、西三周过渡为河湖冲积平原、环湖丘陵岗地、低山，为一碟形盆地。在行政区划上，包括岳阳、华容、湘阴、南县、安乡、汉寿、澧县、临澧、桃源、望城10县，临湘、沅江、汨罗、津市4县级市，以及岳阳市的岳阳楼区、君山区、云溪区益阳市的资阳区、赫山区，常德市的武陵区、鼎城区7区，共计21个县市区，此外还涉及湖北的松滋、公安、石首等县市。其中湖南部分土地面积3.17万平方公里，占全省面积的15%。
据历史资料统计，1825年洞庭湖湖泊面积约6000平方公里，容积4000亿立方米。经专家重新论证，洞庭湖湖泊面积约为3998平方公里，是我国第一大淡水湖。在湖南经济发展中占有举足轻重地位的洞庭湖，正在实施一项史无前例的巨大整治工程，目标是提高抵御洪水的能力，到2010年使湖泊面积达到4577平方公里，重现历史上“八百里洞庭”的浩荡气势。
洞庭湖区是湖南乃至全国的“鱼米之乡”，周围地区自然资源极为丰富，农业生产基础雄厚，劳动力众多。建立洞庭湖环湖经济圈对于加速洞庭湖区以至湖南的经济社会发展具有重要意义。在强调经济效益并坚持环境效益的前提下，可建立全国特大型商品粮基地、商品生猪基地、商品水产基地、高水平创汇农业基地和生态农业基地；建立高层次、高水平的旅游基地、科技文教基地以及商贸基地，实现湖区经济社会的可持续发展。
