棘口吸虫是一类属于棘口科（Echinostomatidae）的中、小型吸虫，种类繁多，全世界已报告600多种，主要见于鸟类，其次是哺乳类，爬行类，少数见于鱼类。人体寄生的棘口吸虫多数病例见于东南亚,我国已报告有10种，其中日本棘隙吸虫（Echinochasmusiaponicus Tanabe, 1926）在福建与广东有局部的流行，受检3639人其感染率为4.9％。近些年来，叶形棘隙吸虫（Echinochasmas perfoliatusGedoelst，1911）卷棘口吸虫[Echinostomarevolutum（Frohlich，1802）Loss，1899]、九佛棘口吸虫（Echinochasmas jiufoensisLiang，1990）在广东省有人体感染的病例报告。棘口吸虫长形，有体棘，口吸盘接近腹吸盘，具头冠与头棘，睾丸前后排列在虫体后部，卵椭圆形，颇大，有卵盖。
成虫大小为1.16～1.76 ×0.33～0.50mm，头棘24枚。虫卵大小为109.85×67.65µm（图14－22）。虫卵在水中经发育，孵出毛蚴。中间宿主为淡水螺类，毛蚴侵入后经胞蚴、母雷蚴、子雷蚴等期发育为尾蚴。尾蚴逸出后侵入第二中间宿主（软体动物，蝌蚪或鱼类）形成囊蚴，也可不逸出就在原宿主体内形成囊蚴。麦穗鱼的感染率最高（80.70％）感染度也最高，最多者达3752个囊蚴／条鱼，成虫寄生在小肠。动物实验的病理变化主要是肠卡他性炎症和浅表粘膜上皮脱落、充血与炎症细胞浸润。人体轻度感染常无明显症状，临床表现有乏力、头昏、头痛、食欲不良、腹痛、肠鸣、腹泻、大便带血和粘液等胃肠症状。严重感染者可有厌食、下肢浮肿、贫血、消瘦、发育不良，甚至合并其他疾病而死亡。人体主要是吃未煮熟淡水鱼，吞食生的蝌蚪等也可能感染。改变不良的饮食习惯是重要的预防措施。曾试用硫双二氯酚和吡喹酮，两者均有良好驱虫效果。
