为了引起世界各国对人口的关注,联合国经济社会理事会在1970年12月11日2683号决议中确定,1974年为世界人口年。1972年9月联合国秘书长瓦尔德海姆正式宣布并号召1974年联合国及其所属机构都应结合人口问题进行讨论。1973年6月在开罗召开了人口和开发会议;同年8月在夏威夷召开了人口与家庭会议;同年9月在斯德哥尔摩召开了人口和环境会议;1974年1月在阿姆斯特丹召开了人口和人权会议。世界人口最重要活动是1974年8月19日至30在布加勒斯特召开的各国政府代表出席的世界人口会议。这次会议通过的重要文件是《世界人口行动计划》。同年。还召开了与人口有关的联合国资源环境保护会议,世界粮食会议等等。世界卫生组织、联合国儿童基金、国际青年联合会、国际人类学会,以及许多国家政府相继召开于人口有关的会议或开展各项活动。1974年是联合国成立后有关人口活动最频繁的一年。