1922年生，2006年病逝于老家山东省金乡县。嘉庆年间，张圣时太祖张诚基官至江西巡抚。祖父张宝田，才气过人，曾于王爷僧格林沁交往甚密。父亲张义方，画的一手好山水。母亲姚敏芝，曾在济南女子师范就读过。张圣时10岁便跟父亲学画，14岁考入泰安省立三中，绘画考级名列第一。1943年毕业于江津国立九中。1944年暑假考入四川大学，入学不久，便报名考取了国民政府在缅甸抗日远征军的“少校翻译官”。1945年8月日本投降后，张圣时便结束了翻译官工作。同年11月考入西南联大。1946年夏，教育部保送张圣时入中央大学学绘画，可张圣时非要参加考试，结果以优异的成绩入校，所以张圣时在中央大学有两个学籍。 1944年张圣时在重庆看了傅抱石的画展，尤其是《阳关图》后，便一直决心要跟傅抱石学画。1946年秋季开学后，张圣时便带着自己在《中央日报》上发表的《傅抱石之画艺》这篇稿的剪报去初次拜访傅抱石。但他不知此文刊出后，傅抱石已看到，并重刊于《上海报刊》作为自己画展的介绍材料。当时，傅抱石还不认识张圣时，曾向夫人念叨过写这篇文章的是哪里的大手笔呢？所以傅抱石一见张圣时便破例收了这位入室弟子。期间，张圣时曾代笔傅抱石写稿《中国山水画之写生》、《中国画之理解和欣赏》等。傅抱石所著的《石涛上人年谱》也由张圣时帮助校订。张圣时大学期间发表的文章还有《一幅名画的解释》等，发表的绘画作品有《法国艺术家与巴黎公社》、《王维与韩斡》等。张圣时不但是傅抱石大师的弟子，同时还是傅抱石的私人英语翻译、傅小石的英语家教。傅抱石画画从不让人看，大都是酒后闭门作画，但只要张圣时在，总是把他叫到案前，传其真谛，不但手把手传画技，更是常传其画魂。傅抱石对张圣时学画要求极为严格，要求张圣时读万卷书，行万里路，画千张画，画画要形神兼备，如果形都没有了，哪里还有神呢？也正因为此，张圣时1950年毕业被分配到南京文工团，白天画主席像，晚上，他就在宿舍画自己的山水与人物，有几张在《新华日报》上发表。 1952年，张圣时的画由于傅抱石的影响也已名声大振。然而天有不测风云，张圣时在“三反”运动中被莫名其妙地打成反革命分子，投入监狱，劳动改造，一改造就是32年。张圣时服刑期间，失掉了傅抱石送给他的画稿、印谱、书稿，以及王琦（原中国美协党组书记、美协副主席）叫他代存的书籍等一大批珍贵遗产。
张圣时虽师从傅抱石，但他为人处事不张扬，喜欢过隐居生活，所以在世时，很少有人知道他。媒体了解他也是从2002年张老在母校南京大学百年校庆筹委会的邀求下画的一幅《击长空》（鹰）和在同学平野（当代绘画大师）极力推荐下画的一幅《继往开来》（毛泽东、邓小平、江泽民三伟人头像，被评为国际荣誉金奖）及《傅抱石百年诞辰纪念文集》上刊登的两篇回忆恩师傅抱石的文章之后开始的。《中原书画研究院》聘请张老为“高级画师”，张老婉言谢绝。张老的国画十之八、九半工笔半写意，注重先形后神、神形兼备。张老多为亲戚、同学、朋友作画。张圣时为同学王琦、平野、吴寒石等作过画，画过像（油画）。张老在世的国画据不完全统计，百幅有余。张老的画十之七、八有画稿（张老讲，张大千作画多数都有画稿），画风严谨，构图意境深远。张老的一幅《虎》图和人物《春去》的背景山水及山水画《观泉图》等把西洋油画技法与传统中国画技法完美地融合在一起，耐人寻味。张老笔下的风雨图，都是把画纸弄皱了以后，再用大刷子画，看上去效果非常大气，有气势。张老笔下的鹰多飞姿、雄健有力。张老笔下的《月夜虎》，则一反虎之常态，漫步悠闲。张老笔下的伟人像，高大伟岸，形象逼真，刻人心中。张老笔下的仕女图，婀娜多姿、神情各异。
张圣时同傅抱石一样，处世不事张扬。回故乡20多年没公开画过一次画。后来有些美术圈内的人从一本回忆傅抱石大师的书上看到了张圣时的文章，才知道张老是隐居的书画高手，常投其门下套取绘画真经。有熟人见他生活俭朴劝他卖画创收，他说：“年纪这么大了能安稳地过温饱生活足也，画画只是我生活的乐趣，再说手眼都不灵了又画不好，怎能换别人的钱。”其时，张老的画技汲纳了我国当代一流大师的笔墨技法，深得傅抱石真传，是很有品位的。因此向他求画的人总是悄悄地给他留下笔墨纸张钱，多少他都一笑了之。张圣时80多年来饱读古今中外名著。诗文、书画、外语样样精通，博学多才，满腹学问，又经8年战火，32年大狱生活的磨练，形成了他人无于伦比的深遂和彻悟的人性。不久前，他的朋友在一本画册上给他发表了一幅82岁创作的《击长空》国画。画的是一只雄鹰在天空中伏视大海。初看，你会觉得很平常，细细品味能活过8年战火，32年大狱，九死一生的艺术家笔下之雄鹰，你就会觉得点墨如金，每一道线条，每一笔色彩都凝聚着不朽的艺术生命。采访结束时，笔者说：“张老能走出如此坎坷路挺过这样的劫难，而不丢画笔，真不愧为名师之徒啊！”张老说：“特殊的环境，我无法向人间倾诉，我只有挥笔弄彩的向天说，不然，我是活不到今天的。”
