孙中山提出的哲学概念。“生元”即生物之原子，原意是细胞。孙中山根据达尔文的进化论，认为世界起源于物质，而世界的发展又可分三个时期：物质进化时期、物种进化时期、人类进化时期。肯定生命是从自然界发展而来并向高级发展，直到发展出人类。由生命推断世界，孙中山又把“生元”当作一种有意志的东西，是世界的本原，自然界和人类是其发展的结果。