袁和（？——1983年6月20日），上海人，在美国马萨诸塞州蒙特·荷里亚女子学院攻读硕士学位。
袁和刚到美国两个月，就被医生诊断为癌症，不久，再次探查的结果是，癌细胞转移。
死亡和恐惧向这个身在异乡的女孩扑来。有人劝地回国去，那里毕竟有亲人的照顾。也有人劝她留下来，因为美国是—个自由的国度，在这里可以吸毒。可以放荡，为所欲为。路就在她的脚下，何去何从她可以自由选择。
袁和没有回国，也没有去吸毒、去放荡。她对人说，我还想读书，想得到硕士学位。
她的同学把她的愿望告诉医生，那位美国医生连连摇头：“不可能，这是根本不可能的。按照经验，她只能再活半年。想要得到硕士学位证书，这只是一种幻想，美丽的幻想……”
她把死亡当成一支生命的拐杖，倚着它，无所畏惧地前行。她在教室里晕倒过，但醒来，她依然又走回教室；她吃下去的饭，被无数次地吐出来，但她仍再一次顽强的咀嚼，咽下去……
经过一年多向死亡的挑战，她终于穿着长长的黑色学袍，一步步走上了学院礼堂的台阶，用颤抖的双手，接过院长亲自为她颁发的硕士学位证书。
对于袁和来说，这是她一生中最激动和难忘的一天，她终于用自己的毅力和意志，把幻想变成了现实。
袁和并没有停止她生命的进程，她又以顽强的毅力去攻读博士学位。但是，没过多久，病魔终于夺去了她年轻的生命。
马萨诸塞州的4家报纸都刊登了袁和的大幅照片。称赞她的一生是人类“关于勇气的一课”。
蒙特·荷里亚女子学院破例下半旗两天，向这个普通的中国女留学生致敬。他们还设立了“袁和中美友谊奖学金”以奖励那些对中美文化交流事业做出贡献的人们。
在学校附近的草地上，学院为袁和立了一块碑。
袁和以她的勇气和毅力，在异国他邦塑造了中国人不朽的形象。
她的一个美国同学说：“袁和是不可思议的。在美国，有的人得了癌症，绝望中他会去吸毒，寻找性刺激，甚至会自杀。袁和也是癌症患者，但她却一天也没有停止学习。她以她的精神和勇气，支撑着她的生命毫无怯懦地走完了全程。她是一个了不起的人!”
袁和自知不久于人世的时候，在一盒录音带上，给自己的父母和亲人口述了她的遗言：
“我很骄傲，因为一个普通的女子能够和癌症拼搏，向死神挑战……
“许多美国人对我说，这在美国是不可思议的，其实，中国人不都像他们想的那样，只会烧饭，或者卑躬屈膝。很多人一讲到中国，只讲中国人怎么受苦。是的，中国人受的苦是够多的，可以说是多灾多难。但是，中国人的勇气，中国人的力量，是和中国人的困苦同时存在的。只要我们大家共同努力，尤其是那些立志改变中国的人共同努力，中国总会强大起来。
“如果有人问我，在生命的终点，你还有什么希望?我便回答他：我希望看到有—天，我们的民族真的好起来，不再被人家瞧不起，它能够胜过别的民族！那时，我才能真的闭上眼睛……”
