望北台真武庙坐落于福州仓山上渡龙潭岭下三乡之间的黄柏岭上，与台江大庙山钓龙台隔江相望。昔日龙潭路尚未开通时，南台岛北部的居民要过万寿桥(今解放大桥)入城，必须登上黄柏岭。黄柏岭还是古时福州通往京城的必经之路，不知有多少读书人经过这里进京赶考。从上渡丁字路口走上一百多层平整的石阶，就可以望见雄伟壮观的庙宇，路旁大石壁上题有“步云”石刻，一座六角石亭上爬满了藤蔓。庙宇四周种有许多花草树木，绿树成荫。庙宇外左右大埕各有一棵大榕树，虽历经数百年，仍然枝繁叶茂。站在山顶，凉风习习，芬芳怡人，不禁感叹望北台真武庙的清雅别致。
望北台真武庙坐南朝北,占地面积2000平方米，始建于明嘉靖年间，迄今已有440多年历史。明嘉靖五年（1526年），二甲进士出身，任过大理寺和金华府知府等职的台屿人陈京,因朝政腐败,奸臣当道,不愿同流合污,辞职返乡，路经此地建造亭台，在石壁上刻“望北台”三字，意在望京阙、谢皇恩。从此，望北台替代了黄柏岭成为地名。后人在此基础上修建真武庙，原建有前殿、大殿及观音阁、龙泉庵、金将军殿、文香阁等建筑，供奉主神玄天上帝(真武大帝)镀金塑像，大殿左右两侧列有三十六天君和五灵公、观音大士（慈航真人）等神像。大殿内有戏台，还有明清两代帝王的题牌、沉香木横案、陶瓷香具等。清道光年间曾进行大修。庙内原有古物和名人字画甚多，但在“文革”期间惨遭破坏，现只留下清乾隆帝重修真武庙大石碑一块和光绪年间造的石横案、石柱。每逢农历三月初三真武大帝神诞日，望北台真武庙都会举行热闹非常的奉祀祝诞祭典。
相传真武大帝是太上老君第八十二次变化之身，托生于大罗境上无欲天宫。净乐国善胜皇后梦见吞日，怀了孕，王子在母亲怀中经14个月才降生。长大后，王子离家弃国，入武当山学道。修行42年后，王子功德圆满，白日飞升，被玉皇大帝封为玄武真人，镇守北方。玄武一词，原是二十八宿中北方七宿的总称。玄武七宿之形如龟蛇，位在北方，故曰玄，身有鳞甲，故曰武。贞观二年（628年），被唐太宗封为佑圣玄武灵应真君，改封为真武大帝。北宋开宝年间，玄武神降于终南山。太平兴国六年(981年)封为翌盛将军。宋真宗大中祥符七年(1014年)加封为翌圣保德真君，后来宋真宗避祖宗赵玄朗的玄字之讳，改玄武为真武。宋真宗、宋徽宗、南宋钦宗等屡有加封。元大德七年(1303年)加封真武为元圣仁威玄天上帝。明成祖崇奉真武，御用的监、局、司、厂、库等衙门中都建有真武庙，供奉真武大帝像。道教重视斗星崇拜，称“南斗注生，北斗注死”，凡是人从投胎之日起，就从南斗过渡到北斗。人之生命寿夭均由北斗主其事。因此，人祈求延年长寿，都要奉祀真武大帝。
此外真武大帝还兼任水神，榕城百姓在闽江南岸建庙奉祀真武大帝，祈求神灵庇护，风调雨顺、国泰民安的目的不言而喻。
