历史演变屈支，又作龟兹、鸠兹、屈茨、归兹、丘兹、屈兹、苦先、曲先、苦叉等等，乃是古代龟兹语kutsi，梵文Kuci之音译，今称库车。其国境相当于今新疆库车县周近地区。汉通西域以后，龟兹归属西域都护府。唐太宗贞观二十二年(公元648年)，龟兹和于阗、疏勒、焉耆(或碎叶)一起成为唐在西域的“安西四镇”。龟兹位于“丝绸之路”的天山南麓分支上，地处要冲，是为印欧文化与汉文化的交流融合之处。
唐代，屈支的都城在伊逻卢，其故址在今新疆库车县城东约3公里的皮朗旧城。
语言屈支地区通用属于印欧语系的“吐火罗语”的乙方言。乙方言与印度语言文字也有很深的渊源，故玄奘称“取则印度，粗有改变”。
音乐屈支(龟兹)的音乐特别有名，这与它处于东西交通要道的地理位置密切相关。西域诸族的乐伎在东传中原时会聚于龟兹，从而使之音乐大盛。隋初定令 制七部乐；至炀帝大业中，则扩展为九部乐，其中有天竺、安国、龟兹、疏勒、 康国、突厥等许多西域国家的乐伎，而龟兹乐在中原最为流行。龟兹乐对汉地的音乐、舞蹈发展有巨大的影响。
《隋书·音乐 志》云：“至隋有《西国龟兹》、《齐朝龟兹》、《土龟兹》等，凡三部。开皇中，其器大盛于闾■（门，内加干）。”
《通典·乐六·清乐》云：“自周隋以来，管弦杂曲数百曲，多用西凉乐；鼓舞曲多用龟兹乐。”
《酉阳杂俎·语资》：“玄宗常伺察诸王。宁王尝夏中挥汗鞔鼓，所读书乃龟兹乐谱也。”龟兹音乐之著名和流行可见一斑。
玄奘对屈支国的描写【原文】
屈支国，东西千余里，南北六百余里。国大都城周十七八里，宜黍、麦，有粳稻，出蒲萄、石榴，多梨、柰、桃、杏。土产黄金、铜、铁、铅、锡。气序和，风俗质。文字取则印度，粗有改变。管弦伎乐，特善诸国。服饰锦褐，断发巾帽”。货用金钱、银钱、小铜钱。王屈支种也，智谋寡昧，迫于强臣。其俗生子以木押头，欲其匾匾也。伽蓝百余所，僧徒五千余人，习学小乘教说一切有部。经教律仪，取则印度，其习读者，即本文矣。尚拘渐教，食杂三净。洁清耽舐，人以功竞。
【今译】
屈支国之疆域东西一千多里，南北六百多里。大都城方圆十七、八里。土质宜于种植黍子、麦子，出产粳稻、葡萄、石榴，盛产梨、花红、桃子、杏子。矿产为金、铜、铁、铅、锡。气候四季温和，民风淳厚朴实。书面文字效法印度，稍加修改。器乐歌舞，独擅盛场，尤胜各国。衣饰多用彩绸、毛布，头发剪短，束戴帻帽。通用货币为金钱、银钱、小铜钱。国王为屈支土著，才智平庸，谋略不足，受制于干练的权臣。其地风俗，用木板箍扎初生婴儿的头部，以使头形扁薄不圆。境内有佛寺一百多所，僧人五千多，均研习小乘教的说一切有部。佛经教义与戒律仪轨都效法印度，故学习者直接阅读印度原文。僧徒依然滞溜于渐教阶段，兼食三种净肉。不过人人洁身自好，钻研佛典，互相以修行之功效竞胜。
