昭明书院得名于曾在乌镇筑馆读书的南朝梁昭明太子萧统。萧统编辑整理的《文选》是我国第一本诗歌散文选集。在很长一段时间，《文选》和后来的《古文观止》、《唐宋八大家文钞》等是古代读书人案头必备的文学读本，影响深远。
书院坐北朝南，半回廊二层硬山式古建筑群。主楼为图书馆，收藏有文化、社会科学、艺术、休闲旅游等方面的图书和杂志可供阅览，并设有电子阅览室、讲堂、书画、教室等。中为校文台，为著述编校之处。前方庭园中有四眼水池，四周古木参天，浓荫匝地。正门入口有明朝万历年间（1573-1620）建立的一座石牌坊，高3.75米，面宽3.8米，上题“六朝遗胜”，龙凤板上为刑科给事中，里人沈士茂题写的“梁昭明太子同沈尚书读书处”字样，“文革”时被有心人涂上石灰故得以幸存，1981年经桐乡县人民政府加以修整，列为县级文物保护单位。
书院西为拂风阁，是喝茶、读书、交流的场所，水池中央有明代经幢。晚风轻拂时，坐在露天的亲水平台上捧一卷美文，品一壶香茶，闻一曲琴韵，会让你深深体会到读书的快乐。
书院后侧是茅盾文学奖获奖作家及作品展馆。乌镇是文学巨匠茅盾的故乡，自第五届开始乌镇已经成为茅盾文学奖的永久颁奖地，这个展馆里陈列着历届茅盾文学奖获奖作家的照片、介绍和获奖作品。