1946年，法国人韦博设想，把飞机的喷射引擎喷口转向下方，飞机就能垂直升降；把喷口转向后方，飞机又可以正常飞行。1957年，这位聪明的法国人向布里斯托航空引擎公司公开了他的构想，该公司心领神会，很快研制出“飞马”引擎，并于1959年试车。此后，英国霍克飞机公司为“飞马”引擎设计了一种代号P1127的飞机，1961年在索瑞的登斯福德机场试飞成功，成为飞行史上一项重大突破。
1966年，这家工厂又试制出“鹞”式飞机，功率强大，性能优越。美国海军陆战队、英国海空军和西班牙海军都已采用这种飞机。“鹞”式飞机的优点是能在丛林中的空地或小块的路面升降，比一般的喷气式战斗机灵活得多。