<IMG src="http://gb.cri.cn/mmsource/images/2007/02/19/nd070219032.jpg" align=top border=0>
简介
艾尔斯巨岩（Ayers Rock)位于澳大利亚中部的乌卢鲁·卡塔·楚塔国家公园，是一座拔地而起的平坦巨岩和地球上已知体积最大的独立岩石。东面高而宽，西面底而窄。巨石正好屹立在澳大利亚的几何中心上。艾尔斯巨岩上面遍布槽沟。巨岩上有一条麦清泉，沿着巨石的侧面流下。巨石的周围是平原，一石凸起，大有顶天立地之感。石基由于风化形成许多岩洞，洞中有岩画，有些岩画已有一万年历史。当您亲身接近这块神秘又奇妙的巨岩时，壮观雄伟的气势令人震撼，还有她从每一个角度所表现出来的橘红色的曲线，更令人着迷无论黄昏还是清晨，艾尔斯巨岩似乎随时都在散发着不可思议的力量。澳大利亚土著居民将这块巨石视为圣石，把这里当成举行宗教活动的场所。艾尔斯巨岩麓旁有一个神秘的玛姬泉，清可见底的泉水充满岩穴。游客可从巨石西部扶铁链上到峰顶。
大小
它高348米，比法国的埃菲尔铁塔还高27米。底沿周长约9400米，占地面积约1200公顷。如果绕着艾尔斯巨岩走一圈至少要四个小时。
变色
太阳升起的时候，巨岩就像洒满了橙黄色的光芒；上午的阳光又会使巨岩变成赤红色；中午时分，在阳光直射下，巨岩又会变成琥珀色；夕阳西下时，艾尔斯巨岩仿佛是一座吸满阳光的孤岛，发出火焰燃烧的绯红色。
形成
地质学家认为，在45000年前，艾尔斯巨岩的原始砂岩，由于地块的隆起、交叠，使巨岩处于垂直状态。后来经过几千万年的风吹雨打，周围的砂岩都风化瓦解了，只有它依然屹立。这可能是由于巨岩受到来自不同方向的压力，岩石间与受风化的自然缝隙都被紧紧地挤压了，从而防止了水渗，减缓了风化，艾尔斯巨岩由此留下一个“万代岩石”的美名。
历史
艾尔斯巨岩于1873年首先被欧洲探险家WILLIAM GOSSE所发现，他当时从远处望到一个非常壮观的山头，当他走进斌攀登上岩石后，才发现这座“山”是一块从平原大地上凸起的一块巨石。他感受到巨石泌出的神秘氛围，之后他赞叹道：“当我每次看到这块岩石的时候，就感觉到她的神奇，神秘和不可思议”。她用当时南澳州总督的名字亨利—艾尔斯（HENRY AYERS）命名了这块岩石。1987年，艾尔斯巨岩被列入世界自然遗产的保护名单中。
