首先来看抄纸过程中泡沫的产生和特性。抄纸白水中的泡沫主要来源于打浆过程中向浆池中添加的许多化学助剂，如助滤剂、助留剂、湿强剂、施胶剂等等，它们在打浆和白水封闭循环过程中很容易产生气泡
由于浆料中含有非常细微的纤维和颜料填料等，这些固体物质为气泡的吸附提供了载体，根据纤维的不同，有的吸附在纤维的表面，有的渗透到纤维的内部，同时细小的颜料和填料很容易附聚在气泡的表面，增强了泡沫的强度。当然不排队有些细微的气泡分散于浆料中。当浆料中的气泡含量很多时，气泡就容易合并，小的合并成大的，大气泡由于密度很小很容易浮于液面上，即为我们平常所看到的液面泡沫，比起浆料中的纤维上吸附的细微泡沫，液面上的泡沫是较大的
液面泡沫的产生还可能是浆料洗不干净、纤维润胀不完全、浆料呈瀑布状落下，浆泵的空气泄漏等，把大量空气混入水中产生了泡沫等因素
因此浆料中空气存在的几种形式如下：
一是漂浮在液面上的泡沫；二是溶解于浆料中的空气；三是吸附在纤维表面和纤维内部细微的泡沫
其次来看泡沫的危害。浆料中气泡含量高不仅影响到网部脱水，造成纸病，降低机速，造成断纸，而且容易使泵的运行效率下降，增加能耗，使得整个流送系统不稳定，甚至引起上浆泵的跳闸、停机。据研究，一般直径小于0.8mm的气泡常使网部成形的湿纸产生气泡和成纸均匀度不佳，妨碍纤维与纤维间的结合，纸板容易分层，严重时出现全幅离层。一般的研究和生产经验表明，浆料中的含气量超过0.5～0.6%时就会对纸张的质量产生较大的影响
再看抄纸消泡剂的选择
目前，抄纸消泡剂不外乎以下几种类型：
一种是煤油类的、二是油酯类的、三是脂肪醇的、四是聚醚类型的、五是有机硅类的。
煤油类的消泡剂，仅能消除水面泡沫，脱除浆料中气体能力差，而且还会影响施胶，使成品纸上带有煤油气味，只能用于瓦楞纸等低档纸，目前已被逐步淘汰
油酯类的消泡剂同样只能消除表面泡沫，脱气效果差，而且同样影响施胶，使用价格较高；有机硅类的消泡剂也同样只能消除水面泡沫，而且用量大，经济性不好
聚醚类消泡剂容易受到温度的影响，白水温度不同时，其消泡和脱气效果相差较大
国产的消泡剂主要以烃类、油脂类和有机硅为主，而脂肪醇类的消泡剂最突出的优点是能迅速快捷的脱除浆料中的气体和消除水面泡沫，对施胶的影响最小，而且使用成本较低，是当今抄纸消泡剂的发展方向
脂肪醇类消泡剂的消泡机理
脂肪醇的结构上讲是一个类似表面活性剂分子的双亲结构，它的一端是亲油的长链碳氢链，另一端是亲水的羟基。由于长链的碳氢链末端的羟基对纤维表面的羟基形成浸润，长链烃基对吸附在纤维表面的气泡有排挤作用，这样吸附在纤维上的微小气泡很容易从纤维上剥离开来，被剥离的游离气泡在醇类消泡剂的作用下，很快合并，体积逐渐增大，由于浮力的作用，气泡上升到水面。同样对于水面的泡沫，脂肪醇分子吸附气泡的气液界面上并迅速在泡膜上铺展，亲油的碳氢链指向气泡内部，对原先排列在界面上形成的表面活性剂、高分子化合物膜进行排挤从而导致分子膜的张力平衡破坏，造成表面膜变薄，气泡很快破裂。
