乙肝e抗原的英文缩写为HbeAg,是乙肝病毒内核的一种主要结构蛋白,它的一级结构与乙肝核心抗原(HBcAg)基本相同。人体感染乙肝病毒后,出现的第一个血清学标志物是乙肝表面抗原,第二个血清学标志物便是乙肝e抗原,出现的时间一般在潜伏期后期。随着病情好转,乙肝表面抗原和e抗原的滴度迅速下降,最后消失。一般讲,乙肝e抗原只能在乙肝表面抗原阳性者血液中检得。乙肝e抗原与表面抗原一样,是乙肝病毒感染的直接指征,它的持续阳性表示病毒有活动性复制,因而可提示疾病慢性化,可能会导致慢性肝炎、肝硬化。因此,是估计乙肝病毒活动预后和衡量其感染性强弱的一个重要标志。