笔墨
中国画术语。有时亦作中国画技法的总称。在技法上，“笔”通常指钩、勒、皴、擦、点等笔法；“墨”指烘、染、破、泼、积等墨法。在理论上，强调笔为主导，墨随笔出，相互依赖映发，完美地描绘物象，表达意境，以取得形神兼备的艺术效果。唐代张彦远《历代名画记》: “骨气形似本于立意，而归乎用笔。”“运墨而五色具，是为得意。”指出立意和笔墨的主从关系。北宋韩拙《山水纯全集》：“笔以立其形质，墨以分其阴阳”。将笔和墨的关系划分开了。清代沈宗骞《芥舟学画编》反对将笔墨两者的关系分开：“笔墨二字，得解者鲜，至于墨，尤鲜之鲜者矣。往往见今人以淡墨水填凹处，及晦暗之处，便谓之墨，不知此不过以墨代色而已，非即墨也。且笔不到处，安得有墨？即墨到处，而墨不能随笔以见其神采，尚谓之有笔而无墨也。”石涛在《石涛画语录》中对“笔墨”的见解是：“笔与墨会，是为絪緼，絪緼不分，是为混沌。辟混沌者，舍一画而谁耶？画于山则灵之，画于水则动之，画于林则生之，画于人则逸之。得笔墨之会，解絪緼之分，作辟混沌乎，传诸古今，自成一家，是皆智者得之也。”现代黄宾虹认为：“论用笔法，必兼用墨，墨法之妙,全以笔出。”中国画强调有笔有墨，两者相辅相成，不可偏废。
指文字或文章
例: 我们的心情难以用笔墨来形容
笔墨酣畅
笔和墨
例: 泪珠和笔墨齐下。——清·林觉民《与妻书》
笔和墨的发明在牍简上刻写成文的书写体系远在殷商时期就已经非常完善了。刻写的牍简经较长时间阅读后，刻划之处自然就积满汗泥尘土，而比牍简表面颜色深一些，反而容易识读。古代刀笔吏们注意到这个现象，有意找些墨粉或墨块之类涂在牍简表面，染黑字迹，提高阅读性能。
很可能用墨涂抹刻写文字的方法早在殷商时期就已经被普遍采用。殷商时就已有墨刑，在人面额上刻字并用墨涂抹刻痕，以示惩戒。春秋以前一种墨定制度，君王用墨圈定刻有法令或计划的牍简，然后付诸实施，墨定也就是君王批准执行的法定程序。我怀疑，所谓墨定也就是君王用墨涂抹刻写的文字内容。商周时期，我国南方民族盛行断发文身习俗，文身就是用针刺破皮肤，再用染料涂抹刺孔，以达到颜色永驻的效果，其过程也类似于墨涂刻痕。墨刑和文身两种现象可以佐证，在毛笔发明前，存在以墨涂抹刻写字迹的可能性。
用墨涂抹刻痕需要专用工具，最现成的工具显然就是当时刷漆用的毛刷子，以毛端把墨粉涂在刻痕中，再擦去牍简表面的余墨就完成涂墨过程。为了更好地把墨涂在细细的刻痕之内，古人会把刷子做得窄一些，甚至故意留出毛锋，变成笔尖。这样，最原始的毛笔也就应运而生了。考古发现，在殷商时期的甲骨上发现有用红漆写成的文字，意味着当时已经出现毛笔。另外，在甘肃、青海发现的四千多年以前的彩陶上，有些图案的图划内有类似于书法中“飞白”的现象，飞白是毛笔尖中墨汁接近枯干时写字导致笔画中出现无墨的现象，说明是用类似于毛笔的工具涂画而成。
在刻写过程中，可能有一位聪明的刻写匠人想到，与其刻好之后再用毛笔涂抹墨粉，为何不用笔直接涂画出文字呢？可能他也确实这样做了，但由于墨粉直接涂抹在牍简上无法长期保留墨迹，即使用水把墨粉调成汁再涂，干后也容易被抹掉。好在那时我们的祖先已经拥有完善的刷漆技术，所以那时的书吏，特别是那些不爱墨守成规、极想找到省力快捷的书写方法的书吏们，自然想到用漆来书写，结果是任何人都会想象的。所以自那时起有很长一段时间，书吏们是用漆做墨进行书写的。推测笔的出现并广泛用漆书写的年代大约始于春秋早期，盛于春秋未期。因为那时战争频繁，国家之事多而杂，书吏们的书写工作越来越繁杂，以刀刻写的方法已难以满足需要。但是由于漆存在不易干燥、花费大两大弊端，促使书吏们不得不考虑用墨书写，改造墨的性能，并通过漆有胶粘性的性质，试着在墨和水的调剂中加入胶类物质，以代替漆用。可能这种方法也已在木工中使用，书吏们仅是借来再加以改造。战国中期的庄子就已经记载有墨绳之法，推测在战国时期已发明出专用于书写的墨。
