一九九九年，德意志银行证券驻香港分析师安德鲁．劳伦斯(Andrew Lawrence)首度提出「摩天大楼指数」（Skyscraper Index）的概念，因为他发现到经济衰退或股市萧条往往都发生在新高楼落成的前后。宽松的政府政策及对经济乐观的态度，经常会鼓励大型工程的兴建。然而，当过度投资与投机心理而起的泡沫即将危及经济时，政策也会转为紧缩以因应危机，使得摩天大楼的完工成为政策与经济转变的先声。这一惊人发现被称为“百年病态关联”：大厦建成，经济衰退。故此，“摩天大楼指数”也被称为“劳伦斯魔咒”。
历史上有几个例子让人印象深刻: 美国「纽约胜家大厦」和「大都会人寿大厦」1908年前后落成，接着金融危机席卷全美，数百家中小银行倒闭；1913年「伍尔沃斯大厦」落成，美经济出现收缩；1930年「克莱斯勒大厦」和1931年「帝国大厦」完工，纽约股市崩盘，碰上当时美国与全球经济大萧条时期；1973年纽约「世界贸易中心」、1974年芝加哥「西尔斯大厦」相继落成后，却发生石油危机；1997年吉隆坡「双子塔楼」成为世界最高建筑之际，同样也发生了亚洲金融危机。
2008年8月底，位于上海金融城小陆家嘴内的摩天大楼落成后，正式取代了它的邻居，原世界第三、中国第一的高楼金茂大厦，成为新地标，其主体高度也超过了台北101大厦，成为新的世界第一，中国现在萎靡的股市是否应验了这一魔咒？
2010年1月4日，耗资41亿美元的全球第一高楼迪拜塔落成。迪拜塔将使得迪拜以全球地标性建筑所在地的身份继续赢得世界关注，但迪拜的房产价格将继去年重挫50%后再跌去30%。
