互联网上的第一个网络游戏是以数字命名的游戏称为子午线59。
在网络游戏的进化中如果有一个游戏的地位像穴居人（穴居人是人类进化上的一个阶段，在这个阶段智人就已经是真正意义上的人了）在人类进化中的地位，那么它就是1996年发行的子午线59。子午线59最初由外部公司开发，是第一款在一个虚拟游戏世界里将数量巨大的玩家和许多其他影响网络游戏的元素整合到一起的游戏。像许多实验性的游戏一样，它没有赞助商，而且是在不寻常的环境下产生的。
子午线59的理念并非始于3DO公司，而是诞生于一个叫Archetype Interactive的小公司。在网络泥巴创作圈中的名人科斯特曾有机会为子午线59工作，但他因故推掉了，他说："这是一个集体的努力。因为工作人员彼此离的很远，所以在很长一段时间内，都是通过互联网来分配子午线59的工作。是基层的努力铸就了成功。"
到1996年，索尼、世嘉和任天堂逐渐占领了中央控制面板的市场，霍金斯不得不将他的注意力转移到新的方面。凭借其声望和影响，霍金斯终于在互联网上找到了契机，购买发行了子午线59。
子午线59同时也标志了"多人玩家"这个新词的引入。在1996年，当霍金斯尝试向新闻媒体解释他的游戏时，他使用了相当大量的例如"多人玩家"和" 3D网络世界"这样一些词语。
子午线59融合了各种科技，且不提它在网络游戏的历史地位，它采用的2.5D图形技术，也就是在毁灭公爵中流行的贴图法，都使它卓尔不群。
许多"第一"的名头是属于子午线59的
"首先子午线59是领先于它的时代的。它是第一个真实的基于互连网的游戏…而非架构于私人网络的游戏。子午线59是第一个基于互联网的，真正图形化的泥巴。"沃格这样说，"在那时我们有最广的参与人群，我们世界里的每个服务器上都有250人，共有有12个工作服务器，在那时是最大规模的。"
子午线59中做了许多，比如价格模式，增强版，置顶对话框--我们还为3D图形化游戏做了很多铺垫（当然，尽管我们是2.5D的游戏）。还有许多前人从没做过的：聊天方式，装备切换界面，角色制定--所有这些都是前所未有的。我们走过的路被后人借鉴…我们的客服支持，我们$9.95的包月价格，…但子午线59和网络创世纪依然不能相提并论，后者有12，000名玩家。
