全身性毒作用是指外来化合物被机体吸收后，分布到全身，在非最初接触部位产生的毒作用。除了具有高度活性的物质以外，大多数外来化合物都可产生全身毒作用。如四乙基铅可有皮肤吸收，而导致中枢神经系统及其他器官的损害。局部毒作用也可间接引起全身毒作用，如严重酸灼伤导致肾损害，虽然酸并不到达肾脏。