道教内丹学的重要派别。创始于北宋张伯瑞，流传于南方广大地区。该派以“先命后性”修炼方式著称。其代表人物多出自南方，故名南宗。又称紫阳派、天台宗。
张伯瑞（987—1082），字平叔，号紫阳。浙江天台人。“少业进士”不第，后为胥吏，因触犯“火焚文书律”“坐累谪岭南兵籍”。在四川成都遇真人刘海蟾授真诀，于是作《悟真篇》，传法于石泰，依次传于薛道光、陈楠、白玉蟾。这五人后被誉为“南宗五祖”。因张伯瑞等人皆不曾出度为道士，自白玉蟾始为道士传法，且白玉蟾著述最丰，弘扬法门最力，故俞琰《席上腐谈》认为南宗形成于白氏。实际上，白氏一系所传丹法乃是《悟真篇》中清修思想的发挥，此一宗脉下传夏宗禹、俞琰等，史称南宗“清修派”。除此以外，南宗还有发挥《悟真篇》阴阳思想的“阴阳派”。
彭耜 南宋末道士。字季益，号“鹤林”。长乐(今福福建)人，一说三山(今属福建福州市)人。师事白玉蟾，得太乙刀圭火符之传、九鼎金铅砂汞之书、紫霄啸命风霆之文，归作《鹤林赋》，遂杜门绝交游，不理家业。与妻潘蕊珠同志，晨夕薰修。在居处立鹤林靖，日以孔老娱其心，以符治病。沈酣道法，呼啸风雷，人所敬慕。后尸解于福州。城东凤丘山有鹤林院遗址。曾采摭宋代诸家注编为《道德真经集注》十八卷
南北二宗在元代实现合流，其分殊限于全真教派内部。南宗之“祖”降为“真人”，《三乘秘要》称张伯瑞有两个嫡传弟子，一是石泰，二是刘永年，原来的“五祖”加上刘永年、彭耜成为“南七真”。
