寇连才，直隶昌平州（现在的北京市北郊昌平一带）人，十五岁入宫，在梳买房为慈禧梳头。寇连才生得聪明能干，慈禧挺喜欢他，升他为会计房太监。寇连才为人正直，由于在慈禧身边做事，对慈禧淫纵专权之所为耳闻目睹，深有感触，因此，出于正义感和对国家的热忱之爱，他屡谏太后，希望她以国事为重，慈禧十分喜爱他，对其所谏，只当是小孩子不懂事所为，“虽呵斥之，亦不加罪”， 不久，慈禧又提升寇连才当了奏事房太监，派他去伺候光绪皇帝，实际上是叫他监视光绪的行动。
寇连才虽受慈禧恩宠，但并不因此而迎合慈禧，在此后一两年的时间里，寇连才目睹慈禧独揽朝政，虐待光绪，杖打珍、瑾二妃，大兴土木，修建颐和园，供她娱乐享受。寇连才十分不满，并深为国事而“忧之”，从早到晚皱着眉头，象喝醉了酒的样子，周围的人都以为他得了精神病。
光绪二十二年（一八九六年），寇连才刚满十八岁。为了说服慈禧改弦易张，他在进行了长时间的思考和准备后，二月初十日（公元一八九六年三月二十三日），慈禧刚刚放下蚊帐，准备休息，寇连才突然跪到慈禧床前，痛哭不已。慈禧 “揭帐叱问”， 寇连才才道：“国危至此，老佛爷即不为祖宗天下计，独不自为计乎？何忍更纵游乐，生内变也！”，慈禧以为他小孩子又犯痴，便不肯听其下言，将其叱退。
寇连才规劝太后的决心早已下定，此次进谏未成，便决定冒死再谏。
寇连才请了五天假，回老家与父母兄弟诀别，并把自己写的一本宫中见闻送给弟弟。返回皇宫后，他把自己平时积蓄的银钱财物分送给小太监。二月十五日，他学着王公大臣的样子，上了一道奏折，共有十条：请归政皇上；请勿再修圆明园以幽皇上，请止宫中演戏；请废颐和园；请准皇上回宫办事；请革李鸿章的职；请续修战备与小日本决战，等等。最令人惊奇的是最后一条，说皇上至今还没有生儿子，请仿照古代尧舜的做法，选择天下最贤德的人，立为皇太子。奏折虽然内容不合体统，话语土里土气，但都是人们想说又不敢说的话。
奏折送上去，慈禧阅后火冒三丈。但转念一想，其文文理不通，错字连篇，一个小小的太监何能有此见识，便怀疑有人在其背后怂恿，于是她把寇连才召来，拿起奏折在他眼前晃了晃，质问道：“此折，尔所为，尔为人使？”
寇连才斩钉截铁地回答：“乃奴才所为也。”
慈禧还是不信，命其背诵。
寇连才见有机会，便毫不迟疑，将心中积压多时的话和盘托出，他慷慨激昂、言辞恳切，所言竟与奏折几乎一字不差。
慈禧确信是他写的无疑了，便说：“尔不知祖制，内监不准言政事乎？”
寇连才当然知道，他理直气壮地答道：“知之。然事有缓急，不敢依成例也。”
慈禧本来很喜爱寇连才，以为他年幼无知，经过一番教训就免他一死。进而威胁道：“尔知此有死罪乎？”
寇连才早已视生死于度外，毫不畏惧地回答：“知之，拼死而上也。”
慈禧见他至死不悔，骨头这么硬！遂摆出一副悯天忧人的姿态，长叹一声说：“既如此，不怪我太忍心矣。”
慈禧即命人把他交送刑部，照例处斩。
十七日（三月三十日），寇连才被绑赴前门外菜市口刑场。他大义凛然，把自己带着的一块玉佩及金表赠给来送行的同事，又把手上戴着的一只碧玉戒指摘下来赠给刽子手，微笑着说：“费心从速！”随后从容就死，神色不变。在场的人，无不为他伤心落泪，哭泣声连成一片。这一年他才仅仅十八岁。
