广州市沙东中学创办于1988年，占地面积为13000多平方米,是一所完全中学，广州市东山区一级学校。原广州市市长朱森林为学校题写了校名。
近几年，学校经整体改造，校舍面貌焕然一新。有设备完善的物理、化学、生物实验室和仪器室，计算机教室，多功能大型综合电教室；计算机多媒体电教平台，开通了计算机校园网；有音乐、美术、舞蹈、地理、历史等多个专用教室，闭路电视主控室及配有计算机电教平台的小礼堂；有藏书室、阅览室，地理园、玫瑰园、生物园等，教室全部安装了闭路电视；有标准篮球场、足球场、200米环形跑道和120米直跑道，及多功能室内体育运动场。
学校师资力量充实，有一支思想、业务素质过硬的教师队伍,教师能熟练运用多媒体计算机辅助教学，三分之二以上的教师具有高、中级职称。百余人的教师队伍中，有近30名教师获得过市优秀教育工作者、市优秀教师、市优秀德育工作者、市优秀班主任、省优秀班主任等荣誉称号。
学校坚持全面贯彻党的教育方针，全面推进素质教育。“以德育促进智育、以德育促进体育，以德育促进学生的全面发展”是学校的办学特色。学校坚持 “团结、守纪、求实、向上”的校风，教育教学质量不断提高，初中毕业班工作连续八年获得市级二等以上奖励，不少毕业生考上了省、市重点学校和省一级学校，高中毕业班工作连续五年获得市级以上奖励，并为中山大学、暨南大学、北京航空航天大学输送了优秀毕业生。2000年学校党支部被评为区教育系统先进单位，学校获1998至2000年区精神文明建设文明单位，学校声誉不断提高。
学校重视学生的全面发展，每年都举行大型的科技节、艺术节、合唱节、体育节，营造积极奋进的校园文化氛围。学校田径队、合唱队、舞蹈队在区、市级以上的各种比赛中，多次取得骄人的成绩。
2006年6月20日，恒福中学与沙东中学两校正式合并，保留恒福中学校名，撤销沙东中学校名。原恒福校区设初中部，36个教学班，原沙东校区设高中部，30个教学班。06年起，新招的初中、高中生分别到初中部高中部就读。
合并后，两校此前初中部的招生范围略有调整，原恒福中学周边的初中招生范围略有扩大。
