分类地位：栉水虱亚目（Asellota）是节肢动物门、甲壳动物亚门、软甲纲、真软甲亚纲、囊虾总目、等足目的1亚目。
形态特征：身体细长，1～40毫米。有的种类具眼，有的无眼。身体背面光滑，有时具颗粒或刺，触角2对，第1触角一般短于体长，鞭部由数节到多节组成（见图）。第2触角一般较长，有时具有鳞片。口器正常。头部常与第1胸节愈合。第1对胸常常呈亚螯状。步足的底节很小，后 6对步足底节可自由活动。步足主要用来爬行，有些种类也可用来游泳。腹部体节完全愈合成1 或2节，前2对腹肢两性不同，雌性无第1腹肢，第2腹肢有时盖于鳃室上。雄性第1、2腹肢有的种类联合形成鳃室的盖，有的种类前后排列。其余各对腹肢在鳃室中，可行呼吸作用。尾肢为双枝型，柱状，接于腹节后缘近中央处，不形成尾扇。
生活习性：栉水虱亚目的种类多种多样，有的在潮间带的岩石上及海藻上生活（如Janiridae科），有些种类营浮游生活（如 Munnopsidae科），深海的种类很多，它们生活在海底表面或底内。淡水中，包括洞穴内及地下水中也有（如栉水虱科）。
种属分布：栉水虱亚目包括大约2000种，属于31科120属。中国东北各省有栉水虱科的日本栉水虱体长10毫米左右，背面呈暗褐色或黑褐色，具浅色斑纹。生活于淡水中。
