蛇头疮是长在手指的，和带状疱疹不是一的概念，带状疱疹系由水痘-带状疱疹病毒引起，此病毒一般潜伏在脊髓后根神经元中。但机体抵抗力低下或劳累、感染、感冒发烧,生气上火等，病毒可再次生长繁殖，并沿神经纤维移至皮肤，使受侵犯的神经和皮肤产生激烈的炎症。皮疹一般有单侧性和按神经节段分布的特点，有集簇性的疱疹组成，并伴有疼痛;年龄愈大，神经痛愈重。此病现代医学称为带状疱疹,民间称为蛇胆疮,缠腰龙等称.
带状疱疹后遗症是指临床治愈后持续疼痛超过一个月者为后遗症。带状疱疹后遗神经痛是困扰中老年患者的顽痛症之一。其疼痛持续时间短则1一2年，长者甚至超过10年，一般病史均长达3一5年。
中医的治疗以外科膏药外敷为主，通过膏药外敷，贴于体表的膏药刺激神经末梢，通过反射，扩张血管，促进局部血液循环，改善周围组织营养，达到消肿，消炎的作用。同时药物在患处通过皮肤渗透达皮下组织，在局部产生药物浓度的相对优势，从而发挥较强的药理作用，对黏膜病变的治疗，均有拔毒、防腐、消炎、止痛等局部作用。此外，因膏药中有些刺激性强的药物，强刺激通过神经反射，可以调节肌体功能促进抗体形成，提高人体免疫力。药物穿通皮肤及黏膜后，经过血管或淋巴管进入体循环，可产生全身性药物作用.带状疱疹后遗神经痛是滞留在体内病毒侵蚀破坏神经所致，通过膏药外敷，改善局部血液循环，促使阻滞的神经畅通，局部给药配以内服驱毒败火，内服外贴，里外同治，使气血流畅，脉络畅通，修复疏通被破坏的神经（痛则不通，通则不痛），就能减轻解除疼痛，故疱疹后遗神经痛在三个月内，患者用药1-2疗程可完全康复。
治疗：
其治疗原则是止痛、消炎、抗病毒，保护局部、防止继发感染。
（一）给予止痛剂及营养神经药物，（如维生素B1、维生素B12）针刺疗法，理疗（音频治疗）。都有不同程度的消炎、止痛作用。
（二）皮质类固醇激素，有人主张用于老年早期患者，口服强地松，每日30mg，一日一次，可以减轻炎症，阻止对受累神经节和神经纤维的毒性和破坏作用，减少后遗神经的形成，但有人主张慎用，以免病毒扩散。
（三）抗病毒药：1、常用的有病毒灵0.2g，一日三次口服;2、聚肌胞注射液，每次2ml,肌肉注射，一日一次;3、阿糖胞苷，每日每公斤体重1～1.5mg加5％葡萄糖500ml，静脉滴注，一日一次;4、无环岛苷，按每公斤体重7.5mg加入平衡盐液120ml,静脉滴入，维持2小时滴完，每日2次，间隔8小时。
（四）为了增强机体免疫功能，近年来国内采用人白细胞转移因子或α－干扰素。
（五）局部疗法：根据皮损情况对症处理，氧化锌油中加入抗生素，保护创面，或1％达克罗宁霜，5％苯坐卡因霜以止痛。
（六）中医疗法：
热盛者－清热利湿解毒，用龙胆泻肝汤加减（见中医药方）。
湿盛者－健脾利湿解毒，用除湿胃芩汤加减。
气滞血瘀者－活血化瘀、行气止痛、用活血散瘀汤加减。
