清真禅寺庙会是人们为纪念观音生辰（农历二月十九）而自发组织的佛事集会活动，延续至今，已有近800年的历史。每年农历二月初一至二月十九，由清真禅寺管委会举办庙会。全省各地的善男信女及海外侨胞、台湾同胞纷纷赶来，多达数万人，车来人往，热闹非凡。摊店鳞次栉比，百货纷呈，五彩缤纷，盛况空前。每年庙会收到的缘银达30多万元，其中以献千斤烛和二月十九唱词的场面最为壮观。千斤烛是长明灯，是延寿烛，一对蜡烛，长明365个日日夜夜，照亮一个周岁，实乃中华一绝。庙会期间，瓯江下游两岸的善男信女以“廿四拜”（逢初一、十五祭拜，一年廿四次）的仪式向观音大士敬献长明烛（千斤烛）各一对，用彩车、乐队护送运来，择时举行燃烛仪式，香客们拈香肃立，神情庄重，虔诚可掬。庙会高潮从二月十九凌晨2点开始，由数名先生轮流以敲鼓唱词形式唱出观音菩萨一生经历，并向观音表白捐赠缘银者心愿，以求观音菩萨保佑。直至晚上10点才结束整个仪式，庙会活动随之降下帷幕。
清真禅寺始建于宋末元初，历年屡有修建，现存建筑以中轴线依次为山 、钟鼓楼、放生池、一进门台、二进白衣丞相殿、三进观音殿等，总占地面积约一万平方米，为全国百大宗教寺庙之一。
观音是佛教创造的一尊菩萨，她以佛教的“真理”和“觉悟”去启发和引导众生摆脱烦恼，拯救众生脱离苦海。据宋代蔡京《史话碑》记载：相传中国春秋时代妙庄王的三公主妙善，自幼笃信佛教，长大后执意要做尼姑，后被庄王逐出宫外，独自在深山学佛修行。庄王遂以抗王命的罪名杀了他。玉帝闻迅后，命阎王去救妙善，使她复活于紫竹林中。妙善转世后，专修菩萨道，行菩萨行，成为救苦救难、大慈大悲的观音菩萨。
